4月29日《联合早报·天下事》版的司马达文章《拿破仑“睡狮论”出自何处？》，对拿破仑是否说出“中国睡狮”提出质疑，并对今年2月2日北京《环球时报》刊登的《拿破仑的“中国睡狮论”怎么来的》进行反面论证，见解非常独到。不过，文中并未推论出“睡狮论”出自何处。据笔者考证，“睡狮论”应当首先出自曾国藩长子曾纪泽的理念，然后由梁启超阐明且发扬光大。
柏杨在《中国人史纲》第32章之《百日维新·戊戌政变》中说：“中国在被日本击败后，弱点全部暴露。20年前70年代时，中国知识分子为堕落的祖国解嘲，说中国是一头睡狮，终会觉醒，有些外国人同意这个看法。现在西洋各国对这个睡狮的表现，哄堂大笑�！�
柏杨虽然没有提及具体的人，但断言睡狮理论是在19世纪70年代，由自嘲的中国知识分子提出来的。其实，自嘲没错，但柏杨似乎把年代搞错了，“睡狮论”的出现比他想像的要晚二三十年。
伦敦博物馆之怪物
“睡狮”自喻在中国文献上的最早出现，是梁启超《饮冰室文集》。文集中有《动物谈》一节，大陆不少现刊本不知何故总是略过此节而不载。文中载“吾昔游伦敦博物院，有人制之怪物焉，状若狮子，然偃卧无生动气�；蛴镉嘣唬鹤游耷崾哟宋�，其內有机焉，一拨捩之，则张牙舞爪，以搏以噬，千人之力，未之敌也。余询其名，其人曰：英语谓之佛兰金仙，昔支那公使曾侯纪泽，译其名之睡狮，又谓之先睡后醒之巨物，余试拨其机，则动力未发……既就锈蚀，而又有他物梗之者，非更易新机，则此佛兰金仙者，将长睡不醒矣。惜哉！梁启超历历备闻其言，默然以思，愀然以悲，瞿然以兴，曰：呜呼！是可以为我四万万人告矣。”
梁启超把中国比作“睡狮”，并要疾走呼号给四万万同胞听，由此可见，当时国人尚未知道“睡狮论”。以梁启超的大家风范，假如此前已有此妙论，他绝不会在文中老生常谈且未提创作者之名，因此这很可能是一个新鲜出炉的妙喻。
曾纪泽之变革理念
那文中为何特别提到“曾侯纪泽”呢？这并不是巧合。曾纪泽(1839—1890)清末外交家，经世派学者，曾国藩长子。自幼通经史，工诗文，并精算术。及长，因受洋务运动影响，复力学英语，研究西方科学文化，识者每以“学贯中西”誉之。1878年出任驻英、法大臣，补太常寺少卿。1883年，中法战争爆发，主张“与法人辩，始终不挠”。又疏陈“备御六策”。1884年卸驻法大臣职。1887年著《中国先睡后醒论》，主张“强兵”优于“富国”。
《中国先睡后醒论》首发在伦敦的《亚细亚季刊》(The Asiatic Quarterly Review)上，题名是：China-The Sleep and the Awakening(中国之睡与醒)；这篇名文后来又以中文版《中国先睡后醒论》发表。在李金强的《香港华人与中国--何启(1859-1914)、胡礼垣(1847-1916)之个案探讨》一文中有这样的描述：“两次鸦片战争及太平天国乱后，朝野始谋求革新以应变，由是由自强运动之出现，倡行‘师夷长技以制夷’，讲求模仿西艺，强化国防，抵御外侮，此即驻英公使曾纪泽《中国先睡后醒论》所据；而何启、胡礼垣二人即由此起而论其失，断言中国当前问题不在于国防外交的建设，而在于修明内政，认为应以政治层面的改革为优先要务�！�
从这里就可以看到曾纪泽的主调和《中国先睡后醒论》对当时的社会和政治的影响，曾纪泽的理念和所谓的拿破仑的“睡狮理论”何其相似！可该文并没有提到拿破仑说过“睡狮”这类的话。假如拿破仑真的说过，做过多年驻法大使、学识渊博的曾纪泽恐怕不会忽略不提吧？
到这里应该可以明白事情的来龙去脉了�！八邸笔怯闪浩舫菰驮蠼锥夭┪锕莸摹胺鹄冀鹣伞狈氤伞八ā钡拈笫拢栽驮蟮摹吨泄人笮崖邸方小胺歉仔禄�，则此佛兰金仙者，将长睡不醒矣”的引申，由此发出变革的呐喊而提出。
非出自拿破仑之口
《饮冰室文集》出版于20世纪初期，影响甚广，其后很长一段时间，并没有出现过关于拿破仑“睡狮论”的谈话，在30年代王锦机《佛教之简易修持法》序二中，谈到弘一法师时还说“则吾国民向号睡狮，不知自觉自救”，言明国民自称“睡狮”却不知觉醒，大致意思还和梁启超当年的提法相同。
可能到了后来，因文言文的衰退，其出处渐渐不为一般人所了解，“睡狮”的贬义逐渐隐去，而转变成正面含义。此外，它和拿破仑在19世纪初的谈话相近，加之“先睡后醒”理论的提出者曾纪泽又担任过驻法大使，所以以讹传讹，导致了“睡狮论”出自拿破仑这一桩错案也就不奇怪了。
另外，在拿破仑谈话的年代，他心目中的狮子还是英国人，因为British Lion表示“雄狮英国”，在特定的场合beard the lion就可以用来表示offend the British(冒犯英国人)。而twist the lion's tail表示“藐视英国，侮辱英国”。英国的国徽上面和英国王室的纹章上都有狮子图案。拿破仑做法国皇帝时一直以打败“狮子”为目的，假如像《环球时报》一文中所说的，拿破仑谈到了英国攻打中国的不可行，他大概也不会用“睡狮”去作比喻，因为在这种比喻下，英国的行动就变成必胜的了，因为醒狮肯定会战胜睡狮。
笔者为追随名家妙论，不揣浅陋，特抛出个人的考证结果，若有谬误，肯请各位专家学者指正。(来源：联合早报5月5日文章；作者：陈南阳(汕头)）
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