中新网10月19日电 综合央视国际报道，中国国家统计局的最新统计结果显示，截至目前中国建制镇数量首次超过乡的数量，而且加快小城镇发展已经成为安置农村富余劳动力最理想和最现实的途径。
截至2002年底，全国共有建制镇19811个，比2000年增加了119个，增长率为6%，而且建制镇的数量首次超过了乡的数量。小城镇接近农村，农民进城门槛低，便于分流和转移农村富余劳动力。大力发展小城镇已被中国确立为解决农民就业问题的一项重要政策。
国务院发展研究中心农村经济研究部研究员谢扬指出：“这一步伐预示着我们城镇化的作用，成为转移劳动力的主体。通过城镇化来转移劳动力，只有减少农民才能富裕农民。以后我们所有农村劳动力都要通过城镇化、推进城镇化来减轻农业(就业)压力�！�
据统计，截至目前，小城镇累计转移农村富余劳动力1.27亿人。
另据报道，当前中国小城镇发展呈现出三个特点：
一是我国小城镇规模有所扩大，非农就业比重增加。2002年平均每个建制镇有32309人，比1999年增长9.3%，从业人员16719人，其中非农从业人员占40.3%，非农就业比重比1999年增长4.2个百分点；
二是小城镇经济实力增强，产业支柱凸现，成为振兴和繁荣农村经济的重要载体。全国平均每个建制镇的财政收入、乡镇企业缴纳税金和居民年末存款余额分别为1136万元、935万元和8008万元，比1999年分别增长57.8%、53.5%和27.4%；
三是小城镇公共服务与基础设施得到了改善。涌现出一批经济实力强、人口规模大的重点镇，目前全国财政收入超亿元的镇已经有357个。
