中国的节令多，几乎月月不空，每个节令都有其独特的讲究。老北京人对此似乎颇为注重。旧历8月15日，秋高气爽，明月当空，百果上市，此节以阖家团圆赏月和吃月饼、水果为特征。一进8月，北京的各点心铺生意兴隆，前门大街正明斋、观音寺的蕙兰斋，京味月饼自来红、自来白、翻毛、提浆，以及稻香村、桂香村、聚顺和的南味月饼，供不应求；卖水果的鲜货店，两百支光的大灯泡，照耀着挂着白霜，色鲜甜脆的苹果、鸭梨、葡萄、石榴，店主用鸡毛掸子轻轻拂去水果上的微尘，高声吆喝，一有顾主，立时满面含笑，将水果打成方方正正的蒲包，上盖红绿商标，送客出门。
小孩子除了吃外，更着眼于兔儿爷。这是老北京节令性极强的泥塑。中秋节前大街小巷皆有摊贩售之。兔儿爷摊为一长木案，案上再架起阶梯状一叠叠长木板，上摆大小不等的三瓣嘴，却披铠甲，跨龙驹，作武将状，且背后必插一面帛制纛旗，若京戏舞台上的大将。兔儿爷虽为模子磕的泥物，却敷以鲜艳色彩，白面红嘴，金甲绿袍，很具威风。别说小孩喜欢，就是大人也不肯释手。过中秋，家里买俩兔爷，或邻居、朋友送孩子俩兔儿爷，司空见惯。当然，这更多是男孩的专利。
中秋之夜要摆供拜月。一般老百姓比不得豪门大户的铺排，但恪守“男不拜月，女不祭灶”的古俗。除月饼、水果外，家家还蒸团圆饼，取个吉利。团圆饼用上好的白面发酵，搓成圆形薄片，每层放入红糖、玫瑰、桂花、一层层叠加，厚达十几层，最后用一张大而圆的薄面片包好，表层上置青丝、红丝、瓜子、杏仁等果料，上屉蒸熟，成直径盈尺，高达数寸的大蒸糕；然后切成块，全家大小分食，以示团圆之意。
逢节必有应节戏，这也是老北京的规矩。中秋前，各戏园演戏也多以月亮和兔儿爷为题材，如《嫦娥奔月》，《唐王游月宫》等。舞台上出现欢蹦乱跳的活兔儿爷，依然勾脸豁嘴，扎靠朝靴，手执玉杵做兵刃，在台上窜跃作兔形，常常博得大家一笑。
