今年是“四大徽班”进京二百周年。内地和本港都举行了纪念活动。对“四大徽班”何以如此重视？此无他，没有“四大徽班”进京即无京剧之故也。
“四大徽班”进京是指乾隆55年(1790年)，来自安徽的徽班：三庆班、四喜班、春台班、和春班到北京献艺，并同来自湖北的“汉调”艺人合作演出。在不断的同台演出中，逐步以徽调的“二簧”和汉调的“西皮”为基调，又吸收昆曲、秦腔以及梆子等戏曲的曲调、演技，揉和在一起，形成一种新的戏种--京剧。
进京最早的徽班是三庆班。它最擅长演出《三国志》等连台本戏。著名演员有程长庚、徐小香、杨月楼、谭鑫培、何桂山等。班主是程长庚。四喜班主要演员有张二奎、梅巧玲(梅兰芳的祖父)、时小福、刘赶三、杨鸣玉、孙菊仙等。春台班则有余三胜、汪桂芬、俞润仙等。和春班主演有王洪贵等。
到了同治、光绪年间，京剧已臻于成熟，艺术上也日益精纯，有些演员常被召入清宫给慈禧太后演戏，被称为“内廷供奉”。
在京剧的形成过程中，三庆班主程长庚是厥功殊伟的人物。程氏名椿、字玉山、安徽潜山人。同治五六年时他誉满京华，被视为京剧奠基的柱石，人称“程大老板”。另一与程长庚齐名的艺人则为春台班的余三胜(名须生余叔岩的祖父)，湖北罗田人。对须生的唱腔有所创新。他的学生谭鑫培步其后尘并发扬光大之，集京剧须生艺术之大成，终成一代宗师。
卢胜奎是由票友下海的，又名卢台子，江西人。他文学根基很好，善于编写剧本，曾编有“三国”戏，从《马跳檀溪》到《取南郡》共四十余折。杨月楼则是一位身兼文武老生的演员，尤以演猴戏(如《安天会》等)著名，被称为“杨猴子”。
