到北京旅游观光的人，不乏访古猎奇者，窃以为，历尽沧桑的森林古木最富情趣。
我想起了“树的文化”，这在古都北京是很突出的。如人们常去的天坛、太庙(现为劳动人民文化宫)、中山公园、颐和园等游览胜地，如果那里只有雕梁画栋的殿阁亭台和湖光山色，而没有成林的松柏掩映，没有参天的古树覆盖，游人就会感到缺少情趣了。在这些皇家园林里，遮天避日的古柏，仅中山公园内就有六百多株，其中七株最古老，仅胸径就有五六米。来今雨轩西墙则有一株更加奇特的槐柏合抱树，高大的古柏树干中部分叉处竟长出一株槐树，苍劲的柏树抱着摇曳生姿的槐树，它们慈爱的伫立于宫墙下有几百年了。
天坛公园里古老的柏树林最为奇观，它们排列整齐，威严倔壮，有如秦陵兵马俑列成的阵势，拱卫着天坛。其中有一株“九龙柏”，它高大的树干布满龙纹，看上去像有很多条龙在盘旋游动，大概它就是这里的“树王”了。据传这株古柏是明朝皇帝朱棣在永乐十八年栽植的，今年有五百六十七岁。
在中南海的“静谷园”内，至今还保存了一株“人字柏”，也是稀世之珍。这株古老的柏树极为挺拔，树干根部离地半人高处分成两叉，植于地下，有如巨人跨腿站立，让人从它跨下而过。游中南海的人有不少在参观毛泽东故居“丰泽园”之后，转到“静谷园”中都要在这人字柏的跨下穿来穿去，亦自得其乐也。
再说北京城里还有一棵深受人们尊敬的古柏，是在孔圣人的庙里。北京孔庙巍峨庄严，占了大半个成贤街，其大成殿前右侧赫然伫立一株古柏，还是元世祖忽必烈在北京当皇帝时，由国子监祭酒亲自栽植的，到了明朝嘉靖年间，有一次奸相严嵩曾代表皇帝到孔庙祭祀，他仗势凌人，没有按祭孔规定在成贤街牌坊旁的下马石前停轿，就进入孔庙内。当严嵩走上大成殿台阶，行至这株古柏下时，突然狂风大作，飞落的柏树枝扫走了这奸相的乌纱帽，使其狼狈不堪。柏树是圣徒，能辩忠奸，故人称其为“除奸柏”。这株六百多年的大柏树，现在还是枝叶繁茂，生气盎然。
柏树在北京知名度较高的，还有西山樱桃沟的“石上柏”，它是因为曹雪芹写的《红楼梦》而被攀附出名的。
北京西山多枫林杂树，少奇峰怪石。凡是见过黄山迎客松和庐山五老峰上卧云松的人，到这里寻幽探胜，是难免乏味的，不过，你若到隐藏在这山谷里的樱桃沟，去看看那独一无二的石上柏，也会拍掌惊奇的。这株柏树是长在一块高高耸立的大石纵隙里，也不知经历了多少岁月。它横空出世，风骨昂扬，看起来真有如电视连续剧《红楼梦》开篇所显示的那个青梗峰下的木石图像那样引人入胜。更奇怪的是在这块裂开的大石头底下，有一石穴，终年积满清凉的泉水，夏季雨水多，这石穴内的水从不外溢，冬季也不结冰，且取之不尽。曹雪芹构想的“木石前盟”，还有什么“水中月”、“镜中花”，是否是在这里受到大自然的启迪呢？
谈到北京的古松，那要先到戒台寺去看看辽代的“九龙松”。老北京都知道：“潭柘以泉胜，戒台以松名”。守护着这座古刹的参天大树，是棵全身鳞甲斑驳的白皮松，每到冬春之际，树皮就一块一块的脱落，而矫健的树干仍年复一年地焕发青春。最奇特的是它的树干分成九股，象九条巨龙遮盖着寺院，形成一座庄严神圣的华盖。在千佛阁遗址有棵“卧龙松”，则又是一种风格。它的树干横向伸展，伸出地面十多米，树冠如龙头，远看活像一条昂首的巨龙，欲乘风而去。这些古松已长期受到乡民的膜拜，据说与帝王之都的灵气有关。实际上，在北京被称为“帝王树”的是银杏。京郊著名古刹潭枯寺内，有一株特别高大的银杏树，树干高出殿阁30多米，已有上千年历史。记得有一次，我们六个男子汉在树下手牵手，也抱不拢它。乾隆皇帝封它为“帝王树”，又在它的西边栽了棵银杏，命名“配王树”。大概是“吾王不孤”的意思。在京北居庸关下的西轿子村，也有棵大银杏树，是唐代栽植的，至今仍枝叶茂盛，享誉四十里关沟，它虽没有接受过帝王的封号，却是千年边塞烽火的历史见证。
