国际足联对亚足联更改20强赛程的要求引起了亚足联的强烈反对。因为任何一支亚洲球队都不愿意在5月到6月半个月内奔波主客场去完成四场世界杯预选赛。不过对于中国队来说，这个乍一看来得很陡的“魔鬼赛程”却并不一定是陷阱，因为真正的受害者并不是中国队。
对澳大利亚最不利
如果亚洲区20强赛真的要在6月中旬之前全部结束，那么中国队将于5月31日客战卡塔尔，6月4日和6月8日分别主场迎战卡塔尔和伊拉克，然后在6月14日客战澳大利亚。从行程上看，中国队必须在半个月内转战卡塔尔、中国和澳大利亚三地。不过从行程顺序来看，中国队是从卡塔尔由西向东走一条直线，飞行距离仅相当于卡塔尔或伊拉克到澳大利亚打一个客场。而且在后四场的中间两场比赛，中国队都是主场，这对于中国队的体能算不上大问题。
毫无疑问，受行程影响最小的还是两支西亚队。在后四场比赛中，卡塔尔和伊拉克的最远飞行距离就是各自到中国打个客场，然后分别主场打澳大利亚，然后就是相互打客场。受行程影响最大的则是澳大利亚队，尽管在这段“魔鬼赛程”中，袋鼠军团一头一尾都是打主场(5月31日主场对伊拉克，6月14日主场对中国)，但在6月4日和6月8日，澳大利亚队将连续征战伊拉克和卡塔尔两个客场。6月份的澳大利亚正值入冬时节，而西亚却是炎热的夏天。这对于本不属于亚洲的“袋鼠”来说，的确是一个莫大的考验。
在“魔鬼赛程”中“复活”？
从被抽入死亡之组开始，大部分国人就默认了国足的“假死状态”。国足执行主帅福拉多曾有些歇斯底里地喊出“要在前五场解决战斗”，国际足联更改亚洲20强赛程的变化或许真是个契机，因为在这样的“一周双赛”中，更加“职业”的中国队有可能找到“复活”的机会。
如果确定更改赛程，那么即将在6月进行的四轮亚洲区20强赛，就名副其实成为了飞行距离上万公里的“一周双赛”。这样一来，因为联赛经常受到大赛冲击而形成了“一周双赛”习惯的中国国脚们，倒比其他对手更容易适应。首先，中国的庞大版图本来就让国脚们习惯了不停的长距离飞行。而对于对手来说，这样的远征却是难以想象的。比赛集中到6月上旬，澳大利亚的唯一利好就是在欧洲杯期间可以召回全部海外球员。不过从欧洲到澳大利亚本来就是一段长距离的飞行，然后还要往返于西亚和澳大利亚之间，在欧洲联赛中很少坐过一小时以上飞机的球星们能否适应气候、时差和体能的三重考验的确难说。伊拉克球员习惯了动荡的生活，但由于政治因素造成的集训时间和磨合程度的问题，这样密集的赛程也是难事。而对于卡塔尔那些养尊处优的雇佣球星来说，这样的考验更加严峻——毕竟卡塔尔队的问题历来都是状态不稳定，外籍球星是很强，愿不愿意为卡塔尔吃苦就不一定了。（范天亮 张斯瑜）
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