文/迈克尔·欧文
我喜欢的车是捷豹,可只有在我亲身参观了银石赛道,坐进赛车里过了一把飙车瘾后,我才真正了解了驾驶捷豹的感觉。这是2002年F1英国大奖赛前的一天,捷豹的车手埃尔文和赫伯特在进行试车环节。
这是一次极限体验,走在赛道边,那些长相怪模怪样的车从我旁边呼啸而过时,我觉得自己的耳膜快要被震裂了,这时我才知道,任何做这一行的人,都得记着戴上副耳塞。
我坐进了一辆F1赛车里,这才发现车里实在非常挤,驾驶座真是太小了,它是根据车手的体形量身定做的———就像我的恩宝球鞋也是根据我自己的脚形和大小专门定做的那样。就连像我这样身材这么小的人坐进去都会发现,自己的肩膀实在很不舒服,好像没有一个可以靠的地方。
在接受了媒体拍照和采访后,我出发了,带着我在银石赛道上驰骋的人是赫伯特,谢天谢地,这还不是一辆真正的F1赛车,而是跟我自己的那部爱车一样的XKR型概念车,可是我还是发觉,这跟我平常悠闲地开车去利物浦训练场的那种感觉还是有天壤之别。
赫伯特的脚一直踩着油门,我们的时速达到了150公里,一开始时我觉得非常爽,可在我们到了第一个转弯处时,我的心一下子跳到了嗓子眼,我呻吟起来,“噢,上帝!”可他一点也没有放慢的意思,在转弯时,他的时速仍然保持在110公里。
谢天谢地,转了一个弯,我们的车仍然还有4个轮子,我终于意识到,有了赫伯特我会非常安全,这也让我发现技术、镇定和勇气对F1车手来说有多重要。我们一共跑了三圈,这对我已经足够了。我几乎是爬出了车,然后我祝贺赫伯特,说他的经验令我折服。我非常庆幸,能选择足球作为我的职业,因为这样的极速生活对我来说实在并不合适。
不满18岁拿驾照
9000英镑做成“男人”
在利物浦市的球迷队伍中绝对没有两面派的立足之地:你要么是忠心埃弗顿的“蓝军”粉丝,要么是属于利物浦队的“红军”支持者。欧文从小就是一个埃弗顿的支持者,甚至在卧室里都贴满了球队的海报?梢醪钛舸恚1996年迈克尔作为训练生,走进了利物浦的梅尔伍德训练基地。
和一些人所想象的相去甚远,迈克尔领到的第一笔周薪还不到45英镑。不过欧文的天分很快就打动了俱乐部,原本应该持续两年的“学徒期”在短短五个月后就结束了。欧文17岁生日那天,利物浦俱乐部把一份“厚礼”摆在了桌上——一份为期三年的合同。按照约定,欧文的周薪开始逐年增加:第一年400英镑,第二年500英镑,第三年600英镑外加5000英镑的奖金。
虽然早早就名利双收,但欧文远不是那种爱挥霍的人,唯一让他无法抵挡的诱惑就是买辆新车。每次赶去梅尔伍德训练基地,欧文都要换两趟地铁还要赶一班公交车,每天花在路上的时间就要一个半小时,有一辆属于自己的车成了当务之急。1997年3月,不满18岁的欧文如愿拿到了驾驶执照,在考完试回家的路上他和爸爸径直去了汽车行,花了9000英镑买下了罗孚双座轿车,这也是欧文拥有的第一辆车。
如果和后来购入的捷豹、宝马和保时捷相比,这辆罗孚实在不值得一提,外形简约、性能一般,价格还不及贝克汉姆买给儿子的法拉利玩具车。但这辆车对于欧文来说却有特殊的意义,“开着新车回家的路上,我一直坐立不安,感觉一个新的生活正向我招手,既有按捺不住的激动,又担心自己能否做得出色。小的时候一直觉得,男孩子只有靠自己赚钱买到第一辆车,那才是真正长大了。我想我已经成为了一个男人!
活在1998的回忆里
1998年在选择欧文代言时,捷豹公关部经理约翰森送上了很多溢美之词!奥蹩硕醢愕那蚣、完美的速度还有与生俱来的亲和力,是打动我们的最主要原因!毕衷诨赝房纯磁肺暮徒荼放圃谡10年内的沉浮,或许我们该想二者的缘分早就注定。
捷豹XKR最辉煌的演出,是在007系列的《择日而亡》中与阿斯顿·马丁V12Vanquish那场惊心动魄的大战,不过那一次它扮演的是反派明星,结局也是以失败而告终。捷豹这个品牌最煽情的演出,是在2004年F1中国大奖赛上,捷豹车队全体员工微笑着为自己举起了“FOR SALE”的牌子,如今这个品牌已经彻底从赛车迷的视线中消失。而欧文最绚烂的表演无疑是1998年世界杯对阿根廷的那场1/8决赛,但英格兰终究没有逃过点球噩梦,欧文也结束了自己第一次的世界杯之旅。
捷豹公司是威廉·里昂斯和威廉·韦尔姆在1922年创立的。最初以“天鹅”这个品牌生产标准房车,后来在“优雅、节奏、空间”这一理念的指导下,从1935年开始以捷豹的名称生产高档轿车。经过半个世纪的努力,捷豹在全球车迷中树立了典雅高贵、绅士般的印象。连英国女皇也是一位忠实的捷豹汽车的车迷。 80年代对捷豹来说是个充满着灾难的10年,创始人威廉·里昂斯爵士与世长辞后,公司的境况就每况愈下。1989年,捷豹被美国福特公司以40.7亿美元的价格购入。一个沉沉浮浮充满传奇的故事,一段辉煌的历史以及众多经典车型,这就是捷豹70年来所呈现给我们的。
欧文这10年呢?离开效力了六年的利物浦,来到西班牙皇家马德里二次创业。但离开了安菲尔德的迈克尔,就像离开了水的鱼。伤病的折磨,本来就让迈克尔成了“马德里板凳土豆”;偶尔的灵光再现,也无法打动教练的心。在西班牙漂了两年多后,欧文辗转又回到英超,只是这时,刚夺取欧洲冠军杯的利物浦,早就没有了他的位置。选择纽卡斯尔,本来以为这支老牌强队会有更大机会接近欧洲战场,可是现在的“喜鹊”还要为保级而努力。
虽然早就被福特公司收购,但捷豹还是一直保持着英国品牌的一贯形象:保守、传统、低调、刻板。不是所有人都能接受这种风格,但英国人除外,尤其是像欧文这类骨子里传统的英国人。一个相对低端的跑车品牌,没有太多花里胡哨的噱头,价格不贵,但终究是一辆跑车,就像欧文,终究还是一个射手。连续两轮联赛有球进账,在最深的绝望里看到最美丽的风景,这或许就是球迷总也无法将他忘记的原因,活在1998年的回忆里。
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