林語(yǔ)堂喜穿青衣,煙斗幾不離手。(圖:臺(tái)灣《聯(lián)合報(bào)》)
在中國(guó)近現(xiàn)代文化史上,如果說(shuō)嚴(yán)復(fù)、林紓是將西方思潮與文學(xué)引進(jìn)中國(guó)貢獻(xiàn)最大的兩人。那么以流暢的英文寫(xiě)作,將中國(guó)文化傳播至世界各個(gè)角落,讓海外人士對(duì)于中國(guó)長(zhǎng)久傳承下來(lái)的生活藝術(shù)傾倒不已的,則非林語(yǔ)堂莫屬。
林語(yǔ)堂,清光緒二十一年八月二十二日(1895年10月10日)生于福建龍溪(漳州)縣,名和樂(lè)。其父林至誠(chéng)為第二代基督徒,不曾接受過(guò)教育,卻自修自學(xué),于24歲時(shí)進(jìn)入教會(huì)神學(xué)院,后成為牧師。也因如此,對(duì)于西方一切均感興趣,并且決定讓自己的兒子學(xué)習(xí)英文、接受西洋教育。故林語(yǔ)堂6歲起所讀的銘新小學(xué),便是教會(huì)辦的學(xué)校。13歲時(shí)入尋源書(shū)院,但跟小學(xué)一樣,課程對(duì)他而言都太簡(jiǎn)單,不過(guò)此時(shí)因幾次在字典里查生字卻遍尋不著的經(jīng)驗(yàn),已經(jīng)讓他開(kāi)始思考如何找出更方便的檢索方法,也為日后“漢字號(hào)碼索引法”、“國(guó)音新韻檢字”、“末筆檢字法”等研究心血栽下最初的種子。
聰穎過(guò)人‧求知若渴
17歲時(shí)林語(yǔ)堂以第二名的成績(jī)自尋源書(shū)院畢業(yè),并在父親學(xué)生陳子達(dá)的援助下,順利到以英文教學(xué)著稱的上海圣約翰大學(xué)就讀神學(xué),并改名玉堂。林語(yǔ)堂求知若渴,將圖書(shū)館五千多本藏書(shū)盡數(shù)讀過(guò),并對(duì)基督教教條開(kāi)始產(chǎn)生懷疑,所以次年便轉(zhuǎn)入文科,開(kāi)始以英文寫(xiě)作,獲得校內(nèi)金牌獎(jiǎng),決定了要以寫(xiě)作為己業(yè)的志向。
1916年,林語(yǔ)堂以第二名自圣大文科畢業(yè),并接受清華大學(xué)校長(zhǎng)周詒春之聘,擔(dān)任該校中等科英文教員。此時(shí),他對(duì)于自己因?qū)W習(xí)英文,棄毛筆而就鋼筆,并對(duì)中國(guó)歷史、文學(xué)與哲學(xué)的知識(shí)不甚了了感到羞愧,只好在閑暇時(shí)猛往琉璃廠書(shū)肆里鉆,并且開(kāi)始研究改革字典索引的方法。次年他在《新青年》雜志發(fā)表《漢字索引制說(shuō)明》,這是他用中文發(fā)表的第一篇文章,并且得到蔡元培、錢(qián)玄同兩位的支持,而引起全國(guó)的注意。
1919年,林語(yǔ)堂偕夫人廖翠鳳赴美國(guó)哈佛大學(xué)就讀比較文學(xué)研究所,其間因留學(xué)補(bǔ)助津貼被無(wú)端取消,由胡適以北京大學(xué)名義慷慨援助1000美元。哈佛讀完一年后,因經(jīng)濟(jì)因素,申請(qǐng)前往法國(guó)為華工服務(wù),從事平民教育工作。次年轉(zhuǎn)往德國(guó)耶那大學(xué)(Jena University),補(bǔ)修哈佛所缺學(xué)分。1922年,獲哈佛碩士學(xué)位后,又得胡適資助,進(jìn)入以語(yǔ)言學(xué)著稱的德國(guó)萊比錫大學(xué)研究中國(guó)音韻學(xué),并在來(lái)年以《古代中國(guó)語(yǔ)音學(xué)》獲博士學(xué)位,回國(guó)擔(dān)任北京大學(xué)英文教授兼北京師范大學(xué)英文系講師。課余與魯迅、周作人、孫伏園、錢(qián)玄同、劉半農(nóng)等合組“語(yǔ)絲社”,并開(kāi)始使用“語(yǔ)堂”一名,陸續(xù)發(fā)表《祝土匪》、《讀書(shū)謬論一束》、《文妓說(shuō)》、《詠名流》等批評(píng)時(shí)局之文章。此時(shí)北方政局一片混亂,魯迅、林語(yǔ)堂等數(shù)十人均被列入通緝名單,林語(yǔ)堂遂舉家南遷廈門(mén),于廈門(mén)大學(xué)執(zhí)教,但隨即因校內(nèi)人事風(fēng)波辭職,后受邀任武漢外交部秘書(shū),同時(shí)擔(dān)任英文報(bào)“People’s Tribute”主編,又因“對(duì)那些革命家也感到膩煩”而離開(kāi),前往上海。
1928年,可說(shuō)是林語(yǔ)堂嶄露頭角的一年,他先是獲蔡元培之邀,擔(dān)任中央研究院英文總編輯,專事寫(xiě)作;6月間于由魯迅、郁達(dá)夫合編的《奔流》月刊發(fā)表生平唯一的獨(dú)幕劇《子見(jiàn)南子》,激怒孔氏族人,引發(fā)軒然大波,卻也使林語(yǔ)堂漸為世人所知。同年由上海開(kāi)明書(shū)店所出版的《開(kāi)明英文讀本》三冊(cè)風(fēng)行全國(guó),成為最暢銷的中學(xué)英文教科書(shū),也為他贏得“版稅大王”之稱。同時(shí),他也在英文《中國(guó)評(píng)論周報(bào)》(The China Critic Weekly)為“小評(píng)論”(The Little Critic)專欄撰文,建立起杰出英文作家的名聲。
1932年,林語(yǔ)堂創(chuàng)辦《論語(yǔ)》半月刊,提倡幽默文學(xué)。網(wǎng)羅胡適、郁達(dá)夫、老舍、俞平伯、劉半農(nóng)、廢名、朱自清、豐子愷等知名作家,并發(fā)掘了姚穎、蘇青、徐吁、老向、沈有干等人,這本刊物的成功,使林語(yǔ)堂獲得“幽默大師”的美名。1934年林語(yǔ)堂再創(chuàng)辦《人間世》半月刊,以“自我”為中心,以“閑適”為筆調(diào),提倡性靈文學(xué),為中國(guó)第一本純散文小品刊物,出至42期?。同時(shí)間,因得美國(guó)作家賽珍珠(Pearl S. Buck)鼓勵(lì),開(kāi)始撰寫(xiě)《吾國(guó)與吾民》一書(shū),希望越過(guò)語(yǔ)言的隔閡,使外國(guó)人對(duì)中國(guó)文化有較為深入的認(rèn)識(shí)與了解,并于次年9月出版,贏得眾多好評(píng),并在短短四個(gè)月之間印了七版,登上暢銷書(shū)排行榜,開(kāi)啟了他飲譽(yù)國(guó)際文壇之路。
(摘自臺(tái)灣《典藏古美術(shù)》雜志2007年12月號(hào))
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