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抵达台北市已经近午夜，朦胧细雨中，还是一如以往到台北做必然要做的事——三更半夜去逛诚品书店。一个城市的人文素养如何，不是看购物中心有多大，剧院有多壮观，而是书市的水平。
从台湾的媒体看来，这个社会对外面的世界兴趣不大。但是从诚品的书架上看，它和中国大陆不是没有相似之处。就像我在大陆知识阶层会去的万圣书园里看到的一样：市面上翻译作品越来越多，甚至有时包装和摆放出来的，比当地出版的还要醒目。经济财管、人文学科，欧美的、日本的，畅销作品、大师经典和新作都有。负责翻译出版的，都是品质不错的出版社。它们引入外地新作的速度很快，一些反映西方当代思潮的书，中文版还找了中文知识界的学者进行导读。
我在万圣时看到这样的景况，往往感觉中国读者对吸取外面知识的饥渴，像是瓶子里一股快要把塞子迸出的气。科技使到新的媒体出现，也使到资讯传播更加便利，不过，那些主持翻译思想类作品的学人作者，还是让我想起百年以前开始努力从外面汲取知识，带入新观念和另一个世界的中国人。书市里有一种迫切感，有不仅仅想赚钱盈利的目的。
诚品里摆着的翻译书，门类看来比大陆的还多。我的感觉可能很主观，但是这里的书市更多的是一分从容。在这里，将其它语文的书籍翻译、出版，不是为了焦虑地要学些什么，而是一种自在的知识交流，语文绝对不应该成为知识交流的障碍。他们有足够有眼光和受过训练的人才从事这项工作，即时把英文、日文的好书带给中文书的读者，使他们不至于错过用另一种语文书写的好作品。
无论是什么原因推动着他们的图书翻译出版事业，在这样市场里的读者，不需要因为自己不懂得英文，而感觉自己落后与渺小，和新进的知识脱离太远。语文因此可以纯粹是一种沟通的语言，并不附带优越感，更重要的，人们关注和辩论的，其实是它所承载的知识内容。
当然，虽然语文只是起沟通的作用，我们也可以从这些翻译书的数目，解读出英文在世界书市中的强势。西方世界的思潮风尚，还是领先和影响全球，因此其它人还在通过自己的语言阅读西方的书籍。而回想起自己流连过的美国和英国书店，那里的翻译书类少之又少，通过英文阅读的人和通过中文阅读的人，对彼此世界的理解完全不对等。近年来虽然他们了解中国、亚洲的动力更大，但是往往也是通过用英文书写的书籍。翻译自中文的不是没有，几位中国大陆的当代作家，他们的作品刚开始与西方书市的读者见面，量也不大。
这次到诚品还有一个发现：书架上中英文书相间排列，而不是分作不同部门。我指的不是小说，而是书店进口美国大学出版社的学术类的书。两种语文的书这样陈列，从某个角度来说，也是打破了语文藩篱的做法。台湾的双语知识精英，其实能够自如地两种语文世界中游走，只不过他们不需要去突出自己的“双文化”。
从诚品散步回酒店时，已经接近三点钟。要离开书店时，不觉得累，倒觉得饿。我们才开始找家便利店，买些面包果腹。明天，我们走回台北的现实。
(来源：新加坡《联合早报》作者：李慧玲）
