本报(注:潇湘晨报)11月14日《寻找飞虎队老兵哈尼斯》的报道刊发后,不少读者纷纷打来电话提供有关线索。昨日下午,在长沙市谢家冲3栋的石桌前,88岁的抗日老兵彭中荣向记者回忆了飞虎队和衡阳保卫战的故事,“飞虎队员是好样的,我们不能忘记他们!
1944年7月,时任国民党陆军第10军预10师第29团迫击炮连连长的彭中荣率部参加衡阳保卫战。一次,在久攻不下的情况下,日军动用大量飞机进行轰炸,守军被炸得抬不起头。这时,天空中出现了飞虎队的身影,与日机发生激烈空战,一架又一架日机被击落。突然,一架飞虎队的飞机被日军击中,冒着烟向衡阳城区坠落。彭中荣回忆,这架飞机正好落在日军与衡阳守军交战的中间地带,为了争夺飞行员,中日军队发生恶战,“最后守军以牺牲4名士兵的代价,将飞行员救了出来。”彭中荣说,飞行员是一名中国人,获救后被送往军部,后来担任过军部陆空联络员。
在衡阳保卫战中,面对人数多于己方几倍的日军,国民党军队最终没能守住,衡阳失守,彭中荣与同在29团当兵的弟弟彭中志被俘,全连126人幸存11人。被俘后,兄弟俩一直寻机逃跑,一次趁日军看守睡熟,彭中荣偷出两套日本军服,与弟弟提着竹篮装作外出买菜,蒙混过关后逃到了安全区,后来在当地群众的帮助下回归部队。
“不能忘了衡阳人民,更不能忘记这段历史!迸碇腥偎,在衡阳保卫战中幸存下来的官兵,他只知道弟弟彭中志和另外一名军医还活着,其他人下落不明。老人有一个心愿,希望在自己90岁的时候,能跟当时的战友再聚一聚。(记者 丁阳亮)