被西方称为“中国空军最富神秘色彩”的歼-10战斗机正式解密，成为年末世界军事界的一大话题。12月29日，中央电视台“新闻联播”在播出《2006年中国的国防》白皮书后，报道了歼-10战斗机“已经批量装备部队并形成战斗力”的情况。在这次解密前，世界上关于歼-10有过不止一次报道高潮，但却没有一张确实的照片，所有的猜测也都缺少可信的数据。制空权是未来战争的头等大事，而中国的航空技术与世界先进水平差距明显，歼-10则被认为是“重要的追赶”。据称能与美制第三代主战飞机F-16对抗的中国造歼-10，对中国空军究竟意味着什么，这个对西太平洋具有战略影响的问题正逐渐变得清晰起来。
可媲美西方先进战机
12月29日晚，中央电视台在“新闻联播”中用长达3分钟的时间，以“歼-10战机批量装备部队”为题详细介绍了歼-10战机。此前，中国官方在对外介绍解放军新型武器装备时往往出于保密要求，很少透露具体型号，只使用“国产新型”的称呼，一些在当年国庆大阅兵时亮相的新型装备，至今都未公开过确切型号。
中央台在报道中还配发了大量的图像资料。从新闻画面上，可以看到包括歼-10的紧急短距起飞、空中机动、超低空突防对地攻击、空中加油、导弹打靶等画面，以及歼-10各个方向的精细图像，信息非常丰富。而当年中国媒体报道歼-8战机时，只有一张在机头前下方拍摄的照片。
英国离中国远，但其军事杂志历来是西方报道中国军事动向的源头。英国《空军月刊》此前就已猜测歼-10战机已经装备中国军队，称这表明中国空军决策者认为在未来战争中，空军要“首当其冲，全程使用”，整个空军要准备当主角，进行“相对独立的战争”。而在传统上，中国军队的主角是陆军，空军只是配角。从“配角”到“主角”的转变，是中国空军未来发展战略的新取向，而兼备空中格斗、截击和对地攻击能力的歼-10战机将是中国空军在物质方面的第一准备。
美国《防务周刊》报道称，歼-10的最大速度可达2马赫(音速的两倍)，作战半径1100公里，该报道特别注意到歼-10的发动机是在俄罗斯第三代苏-27战机装备的发动机基础上改进的，有足够的推力来满足执行各种机动动作的需要，甚至可以在空中格斗状态下轻松垂直爬升。加拿大《汉和防务评论》则称歼-10作战性能与美国F-16C/D相当，具有很强的超视距空战、近距格斗和对地攻击能力。
海外媒体还关注到中国《解放军报》30日的消息。据报道，日前，在中国西北某机场上空，两架歼-10战机与“敌”4架第三代战机展开了空中对抗演习。在空中较量了4个回合后，歼-10均先“敌”发现、先“敌”锁定、先“敌”开火，空战对抗取得全胜战绩。据军事专家分析，虽然《解放军报》没有指明4架“敌”第三代战机是什么型号，但除歼-10外，中国目前装备的第三代战机只有苏-27系列战机。据此，新加坡的《联合早报》认为，中国自主研发的歼-10战机的战力，“全面超过了西方仍在服役的第三代战机”。
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