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根据“官方”统计，岛内失业率呈缓步下降趋势，但数据却也指出，经常性薪资却像牛皮几乎赖着不动，受雇者的相对剥夺感愈来愈重。不过，大多数人的工作不安全感仅是主观上的感受，只算喊穷不是真穷；欧美先进国家透过客观指标，发现他们的社会里存在庞大的working poor(在职贫穷者)族群，随着台湾近年来全球化发展愈趋明显，正逐渐步上这些国家的后尘，出现愈来愈多的“穷忙族”，成为新的社会现象及新的隐忧。
既忙又穷的working poor
台湾文化大学劳动系助理教授李健鸿指出，欧盟对working poor的定义是，有在工作却入不敷出，甚至沦落到贫穷线以下的受雇者，主要的标准为每周工时低于平均工时的三分之二以下、收入低于全体平均60%以下者�；痪浠八�，“穷忙族”并非失业者，有人可能兼了好几份差事，甚至全职受雇者都可能沦为既忙又穷的工作穷人。欧盟还将这群人细分成不同等级，提供不同的协助方案。
“穷忙”现象在世界各国的蔓延状况快慢不一，源头来自于企业一方面减少正职员工采用；一方面增加兼职、打工、签约、派遣等非正式员工，以求降低成本并增加管理弹性。以德国汽车业为例，尽管该产业愈来愈赚，但总雇用员工却是五十年前的一半不到。
事实上，根据美国都市社会学家M. Castells观察过去二、三十年先进国家的发展过程，提出劳动市场的“双元化现象”，意指全球化及劳动市场弹性化发展，导致除了高技术、核心人员的大量需求外，非典型、边陲性工作劳动者也愈来愈多，后者在劳动权益与社会安全保障上远远不如前者。双元化结构的形成，也呼应穷忙族出现的结果，成为后工业社会普遍存在的问题。
高学历 = 高就业，已成绝响
“穷忙”现象在欧美国家率先“发病”多年，韩国在短短几年内跟上，算是特例。这是因为亚洲金融风暴迫使韩国政府大步改革，对劳动市场法令大幅度松绑，让企业拥有更自由弹性的用人空间，致使非典型工作大量产生，超过五成以上，其结果制造出大量“穷忙族”，社会贫穷现象加剧。反观台湾，不知该说幸还是不幸，因为企业管理较西方先进国家“落伍”，劳动弹性化引进甚久但比例并不明显，非典型雇用的比例相对很少，某种程度缓和拉长了“穷忙”现象的暴出。
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