曾几何时，美国人似乎还并不介意日本继续背负着历史的包袱，在他们看来，“日本的历史包袱仍然像一只800磅重的大猩猩站在会谈举行的房间内”，背着这样一只大猩猩，是很难走近大国的境界的，也将难以获得充分发展的良好的地缘政治和经济空间。以小泉纯一郎对韩国的一次访问为例，他和韩国总统卢武铉早就计划就一项自由贸易协议以及朝鲜的核问题举行会谈。然而会谈中，大量宝贵的时间都用在了讨论小泉对靖国神社的参拜问题上。
从对日战略考虑来看，追求长久超霸地位的美国人，习惯的是有人跟在后面走，而不是并肩走在一起。对于日本政府高官所称的，“如果我们的军事实力有所变化，我们就可以更加开诚布公地与老大哥交换意见�！泵拦瞬灰晕�，并且心有不安。
尽管美国政府很少评价小泉政府的作法，但它也很清楚，如果日本决定摆脱和平宪法，强化它的防御结构(就像日本一些政界人士鼓吹的那样)，从长期来看，这将对美国造成不良影响。问题的关键是，布什政府希望日本拥有一定的自卫力量，以便在一个可能“充满危险”的地区为美国提供代理部队，但它却并不希望看到一个罗斯福政府曾经面对过的在军事上和政治上野心勃勃的国家。像赖斯这样一位对俄罗斯和远东地区有深刻了解的学者型政治家是很明了日本的军国主义历史的。
美国媒体显然也意识到这点。去年十一月二十二日，日本自民党正式公布了《宪法修改草案》，企图大幅修改和平宪法，将自卫队升格为自卫军。次日，《华盛顿邮报》便发表文章指出，宪法修改草案淡化了政教分离的概念，它将使在任首相更容易参拜靖国神社。而《洛杉矶时报》更是以《日本着眼于解除对军队的束缚》为题提醒美国和国际社会要对日本怀有警惕。此前，《纽约时报》还曾提醒人们注意日本火箭计划蕴含的军事野心。
安理会常任理事国席位的争夺也很能说明问题。在表面上，美国支持日本成为新的常任理事国，但它却并不支持日本成为拥有否决权的常任理事国，因为如果那样的话就会给日本太多的自主权，而美国决策者也很有可能会吃惊地看到，一旦不再依赖于“老大哥”，“忠诚”的盟友会毫不犹豫地制定自己的行动计划，那会使东京不会再像以往那样注意华盛顿的天气变化，而一旦日本在东亚地区惹出麻烦，美国在亚太地区的安全和经济利益将会受到极大影响�？蠢�，“规制”仍然是美国对日政策的一个基本策略。
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