中新网1月13日电 据英国《卫报》报道，北京时间1月12日，急于参加麦加朝觐“射石”仪式的朝觐者发生大规模踩踏事故，沙特卫生大臣马尼阿称，至少有345人在踩踏事故中丧生，受伤人数则可能超过1000人。沙特内政部安全事务发言人图勒基少将发表声明说，当天中午大量朝觐者从麦加圣地投石驱邪桥东面的入口处涌进投石驱邪桥地带，急于赶到投石驱邪桥，进行投石驱邪的宗教仪式，同时还有许多运送朝觐者行李的大型运输车也跟随而进。行进途中，行李车上的大量行李从车上翻落到道路上，造成道路堵塞，后面成千上万的朝觐者不知前面发生的情况，继续向前涌动，于是发生拥挤踩踏事件。
实际上，投石驱邪桥东面的入口处道路狭窄是导致此次踩踏事件的主要原因，就在此次发生踩踏事件的同一个地方在麦加朝圣的历史上曾经发生过两次类似的踩踏事件，第一次是在1990年，当时的死伤更为惨重，总共有1426人丧生，而在2004年2月的另外一次踩踏事件当中总共有244人死于非命。实际上在麦加朝圣历史上，过去17年的朝圣之旅当中已经有7次都发生过严重的死伤事件。就在此次发生踩踏事件之前的上个周四，麦加刚刚发生过一次宾馆倒塌事件，当时总共有76名住在宾馆当中的朝圣者死于非命，这一事件一度给人们的朝圣之旅蒙上了阴影。
发生踩踏事件之后，沙特安全部队迅速封锁了现场，并隔离了投石驱邪桥与其他地区的来往。安全部队、民防警察、医务人员等立即在现场抢救伤员，把死伤者运送到附近医院。图勒基表示，内政部将尽快公布有关此次踩踏事件的详情。迄今为止还没有中国朝觐者伤亡的报道。
在2004年发生麦加朝圣之旅踩踏事件之后，沙特政府已经高度重视麦加朝圣的安全维护工作，并采取了一定的措施以防悲剧事件的再度发生。今年有280余万朝觐者参加了朝觐宗教活动，沙特政府动用了4万余名军人、民防警察，以及大批志愿人员和医务人员以维护秩序，但是仍然未能阻止踩踏事件的再度发生。(章田)
