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拥有2亿8千万人口的美国，人口约为中国的四分之一，大学数量却是中国的两倍。据美国教育部统计，2000年美国高等学校总量为4096所，其中大学2320所，占总校数的57%；社区学院1776所，占43%。美国的在校大学生共有1450万，其中大学890万，其余560万为社区学院的学生，占总数的39%。
据中国成人教育协会常务副会长董明传介绍，在美国，并没有中国这种“成人教育”，只有数量众多的社区学院，与中国的“成人教育”情况有类似之处。美国社区学院的学生，平均年龄为29岁，其中有全职工作业余学习的，占50%，半脱产半学习的，占32%，全部脱产学习的，占18%。学制一般为两年，当然，学生可根据自己的情况学习三年五年甚至更长时间。
社区学院的教育任务分成三种：一是转学教育，为到大学继续学习的高中毕业生开设相关课程，学生通过结业考试后获得副学士学位，可以转入普通大学；二是职业技术教育，培养半专业技术人员或半专业熟练劳动人员，学生接受两年中等后教育，三是继续教育，为在职人员进修或补习某些课程，满足人们终身学习的需要。
无论是社区学院还是普通大学，他们的学分标准是一致的。也就是说，在社区学院修完大学一二年级的课程，拿到的学分，到其他普通大学都可以得到承认。所以这些拿到足够学分的社区学院毕业生可以直接转入普通大学三年级。当然，如果你想进入一所名牌大学，比如哈佛大学，学�；挂茨愕某杉�、你的推荐材料及你的社会工作业绩等等条件。
美国的社区学院基本都是公办。这里的经费来源是：州政府39.8%，学费20.5%，地方政府17.3%，各种基金13.2%，其他9.2%�！叭绻堑钡厣缜木用�，学费会很便宜，最低的只有1000美元/年，贵的也就是两三千美元/年�！倍鞔�。
美国的社区学院的设立主要是根据受教育人口的分布情况。董明传举美国中部偏西的怀俄明州为例，该州面积约有浙江省那么大，人口50万，但除了州立大学还有七所社区学院。“社区学院基本没有住宿生，都是走读，它就是为本地居民服务的”。董说。
(来源：《中国新闻周刊》；黄艾禾）
