中新社乌鲁木齐八月十六日电 题：从城市发展看新疆维吾尔自治区五十年
中新社记者程勇
印象中的新疆是黄沙漫漫、一片寂寥，但从空中看到的新疆却是一条条灰色的线连着一块块绿色，给人一种变幻迷离的感觉。
灰色的线代表经济生命线公路，绿色代表绿洲和生命，每一个绿洲里都有一个美丽的城市。
二00五年是新疆维吾尔自治区成立五十周年，五十年来，新疆的社会、经济、政治、文化发生了翻天覆地的变化，这些变化的代表就是城市的发展。
一九四九年新疆和平解放前，时称迪化的乌鲁木齐是新疆惟一的城市。面积不超过十平方公里，人口不到十万人，马粪牛粪是马路上最常见的点缀，每当春天雪融，街道上泥泞不堪，整座城市就像一只“落汤鸡”。
而今的乌鲁木齐已经是一座现代化的城市，是中国向西开放的桥头堡、中国与中亚国家进行贸易的物流港、国内外游客向往的旅游胜地、中国西部地区的经济中心之一；白天的乌鲁木齐车水马龙，夜间灯火通明，繁华的街道上人声鼎沸，静谧的小巷内、葡萄架下歌舞欢腾，各民族民众在这里安居乐业，一片祥和繁荣。
乌鲁木齐仅是新疆所有城市发展的一个缩影。
打开新疆维吾尔自治区设立之初的地图，惟一标有城区图的只有乌鲁木齐和南北疆最具代表性的喀什和伊宁，这三个城市和现在的城区图相比，它们简单得令人吃惊，简单的几条街道，便勾勒出了城市的全貌。此时，还找不到克拉玛依，被称为黑油山的它还像沉睡在它下面的石油一样默默无闻；也找不到石河子，那里还是一片戈壁荒滩；现在人见人夸的库尔勒市还是一个边疆小县。
到一九七六年改革开放前，新疆也只有乌鲁木齐、喀什、伊宁、克拉玛依、哈密、奎屯、石河子七个设市的城市。一九七九年，伴随着改革开放，新疆的城市化进程明显加快。一九七九年设立了库尔勒市，进入二十世纪八十年代，昌吉、阿克苏、和田、塔城、阿勒泰、吐鲁番、博乐、阿图什相继设市，至此，新疆所有地州的中心城市均已设市。上世纪九十年代以来，阜康、米泉、乌苏也相继实行了县改市；二00二年，新疆城市家族又添了三个新成员——五家渠市、图木舒克市和阿拉尔市。
到目前为止，新疆共有二十二座设市的城市，二十二座城市犹如二十二颗璀璨的明珠，镶嵌在天山南北，从寥若晨星到星罗棋布，在一座座年轻的城市崛起于戈壁绿洲的背后，是新疆维吾尔自治区五十年的沧桑巨变。(完）
