中新网洛杉矶7月29日电(记者贾国荣)据美国宇航局(NASA)消息,如果“发现号”受损威胁到宇航员的安全,他们准备三套行动方案进行太空拯救。
由于“发现号”升空中发生绝热瓦和绝热泡沫脱落，美国宇航局二十七日宣布暂停未来航天飞机发射计划,全力查找原因。
“发现号”是“哥伦比亚号”失事后发射升空的首架航天飞机。两年前也是一块泡沫隔绝材料脱落,砸坏了“哥伦比亚号”的一小块机翼，在返航进入大气层时不耐高温冲击,于德克萨斯州上空解体，七名宇航员凯旋中遇难。
美国宇航局专家如果判定:“发现号”航天飞机已经受损，并将威胁到宇航员的安全，将准备启动三套方案:
一是绝热瓦和绝热泡沫脱落损坏机身,“发现号”宇航员动用太空修补工具,到舱外太空行走治疗伤口。但临阵包扎的伤痕,能否在返航中经受住高温,令人忧心忡忡。
二是肯定航天飞机伤势已无法修复,“发现号”机组必须进入国际空间站避难，请俄罗斯出动救兵“联盟号”宇宙飞船,急赴国际空间站对接,营救“发现号”机组返回。此时设计容纳三人的太空站严重超负荷,必须保证供氧正常。
三是正在肯尼迪航天中心待命的“亚特兰蒂斯号”经美国总统批准,第一次不按正常程序发射,赶赴国际空间站对接,将满载十一人返回地球。
而“发现号”只能忍巨痛脱离太空站,自己飞向大洋“殉职”,腾出空间让救兵对接国际空间站。
从此美国航天飞机的命运难测。
