河南位于黄河中下游，因大部分地区在黄河以南，故称河南。因古为“豫州”，简称“豫”，又因古时豫州位于九州中心，因此又有“中州”、“中原”之称。
河南地处中纬度地带，全省总土地面积16.7万平方公里，由于受地质、自然和社会经济等因素的综合影响，形成了河南特定的土地资源，其主要特点如下：
土地类型复杂多样。由于受南北气候过渡性、东西地势差异性以及其它自然因素的影响，形成了复杂多样的土地类型，为农、林、牧、渔业的综合发展和多种经营提供了十分有利的条件。
平地略多于丘陵山地。全省总面积中，山地丘陵面积7.4万平方公里，占全省总面积的44.3%，平原和盆地面积9.3万平方公里，占总面积的55.7%。
土地资源数量有限。河南以占全国1.74%的土地，养育着占全国7.5%的人口，全省人均土地资源仅有0.07公顷，不及全国平均水平的1/4。由于人口基数大，增长绝对数量多，人多地少的状况日趋严重。河南是全国最古老的农业开发区之一，土地开发利用程度高。
区域开发条件差异大。由于受复杂的地貌、过渡性的气候以及水文、土壤等自然因素的影响，使河南土地资源在地域分布上呈现出明显的差异性。全省耕地面积的3/4集中分布在占全省总面积55.7%的平原区，而占全省总面积44.3%的丘陵土地，耕地面积仅占1／4。各地区的土地资源开发条件也明显不同。东部黄淮海平原和南阳盆地中部和东南部，水热土组合条件较好，是全省耕作农业的主体，是水浇地和水田的集中分布区，开发条件优越；豫西丘陵山区和南阳盆地边缘岗地区，水土条件相对较差，特别是大部分地区水资源严重不足，是全省主要的旱作农业区，土地资源开发难度大，投入产出率低，适宜发展林果业；南部亚热带湿润丘陵山地则有较好的水热条件，土地开发潜力较大，具有发展亚热带林果业的优越条件。
