在近期公布的2004—2005财年预算中，印度国大党政府将国防预算总额提高到7700亿印度卢比(以下简称卢比)(约合168亿美元)。与上一财年实际军费开支相比，增幅高达27.69%，为历年之最。在印巴和平进程步入微妙时刻的背景下，此举引起媒体的广泛关注。
作为南亚头号军事强国，在人民党联合政府执政近6年间，印度军费开支呈现不断增长态势，从2001—2002年度4700亿卢比，到2002—2003年度5600亿卢比，直至上一财年的6030亿卢比。现在，国大党联合政府执政还不满两月，为何又要大幅增加军费？分析人士认为原因有四：
首先，国大党联合政府认为，在当前国际安全形势错综复杂形势下，印度必须不断提高部队装备的高技术含量，加快军队现代化进程。舆论普遍注意到，在最新军费预算中，被称为“首要花费项目”的武器采购费用达到了3348.2亿卢比，远远超过上一财年的2095.3亿卢比，使得购买武器费用在总军费中的比例猛增至43%，为近年罕见。在采购装备的资金分配上，印度空军、海军分别获得了1282亿及446亿卢比，而人数居多的陆军只得到652亿卢比，也从一个侧面显示了印度优先发展高技术军种的决心。
其次，新政府意在展示维护国家安全的决心。在议会大选期间，国大党为赢得选民支持，曾屡屡抨击瓦杰帕伊政府的国家安全政策“彻底失败”，不但没把军费花在刀刃上，而且连续多年没有用完国防经费，导致军队现代化进程严重受阻。如今重新执政，国大党自然要兑现诺言，树立起自己坚定维护国家安全的形象。
再者，以强大军事实力为后盾，跻身一流大国之列，一直是印度国家战略重要且不变的一环。军事力量是国家实力的象征，印度要想在国际事务中扮演重要角色，一支现代化军事力量不可或缺。印度总统卡拉姆不久前在安得拉邦回答议员询问时强调，印度必须要有足够的军事力量才能威慑对手，维护国家安全。国防部长穆克杰则认为，在加速军队现代化建设进程中，军费增加当属情理之中。
此外，受国际环境、价格以及审批手续等因素影响，印度原定从一些国家采购的先进武器和装备直到去年9月开始才陆续敲定。其中，从俄罗斯购买价值15亿美元的“戈尔什科夫海军上将”号航母以及“米格—29K”舰载歼击机，从英国购买价值17亿美元的66架“鹰”式高级教练机，以及从以色列购买3架价值11亿美元的“费尔康”空中预警机，三笔合同总额达到了43亿美元。按照印度国防部长穆克杰的话说，大幅增加军费也是为履行这些大宗合同。
值得一提的是，由于印度目前拟定的下一阶段军备采购项目还包括购买“幻影—2000”战斗机、6艘价值7亿美元的“蝎子”级潜艇、1200门155毫米口径火炮以及大大小小其他采购项目近800项之多，因此，穆克杰对媒体强调，即便是目前的军费规模，也不一定能够支撑政府在今年内签署新的军备采购合同。如有必要，军方还会寻求财政部的额外拨款。
为消除国际社会和邻国巴基斯坦对印度军费大幅上涨的忧虑，印度财政部长奇丹巴拉姆强调，印度坚定致力于和平进程，而且印军整体军费水平并不高，去年仅占国民生产总值2.27%，今年也只相当2.55%。印度国防部长穆克杰表示，印度不希望与巴基斯坦进行军备竞赛。但不少分析家仍担忧，在印巴和平对话势头良好的情况下，印度大幅增长军费开支将会向国际社会发出一个错误的信号。
日前，巴基斯坦外交部发言人马苏德·汗在每周例行新闻发布会上表示，巴方关注印度增加国防预算的举动，认为印度此举可能导致南亚地区军备竞赛。巴方舆论对印度大规模增加军费更是反应强烈，认为巴军费总体支出仅为1939.2亿巴基斯坦卢比(33.2亿美元)，远远低于印度。印度军费非同寻常的增长必将加剧地区不对称局势，尤其将扩大在常规力量方面的不对称态势。(来源：人民日报；作者：钱峰）
