中新网5月26日电 读过钱钟书先生著的《围城》的人，应该对书中男主角方鸿渐赴美购买假文凭一事记忆犹新。其实这种传统今时今日正“流行”在美国官场。谁能想到，身居高位的美国公务员，手中握的却是和方鸿渐一样的假文凭。
最近由美国国会牵头的调查表明：美国政府雇员中买假文凭现象十分严重，其中包括一些重要部门的高官。这些人不但通过假文凭骗取了高职高薪，而且利用政府部门的合法福利待遇，将买“野鸡”大学硕士博士学位的费用报销。调查结果初步核实：8个部门的28名联邦政府高官揣有假文凭，且用纳税人的钱买了单。
这种看似滑稽的现象却透露出美国法律和教育体系中的漏洞，令人深思。
官场假文凭有泛滥趋势
美国政府官员的录用和升迁虽然有多种考核标准，但学历文凭是一项至关重要的硬件。许多美国“野鸡”大学和“文凭加工厂”看重了这个市场，以诱人的价码，“灵活”、“便利”的方式向需求者提供文凭服务。这些“野鸡”大学可以充分考虑顾客的实际要求，量身定做各种专业的学士、硕士、博士学位。这些大学听起来往往名头不小，有“西部太平洋大学”，“哥伦比亚州立大学”等等，不但提供精美的毕业证书，而且还根据需要提供一系列的成绩单等等，并且在付款方式等方面为“报销”提供方便。
调查发现，光是两所“野鸡”大学就从联邦政府获取了17万美金。根据规定，联邦政府只能为需要职业培训的官员报销学费，而且官员必须到经过注册、得到政府承认的相关大学进行培训。但从调查结果看，许多财大气粗的政府部门很少过问这些官员是否需要进行培训，也从来不关心他们上的大学是否注册过。毫无疑问，上述利用公款购买假文凭的行为已经触犯了美国法律。
美国政府的这项调查始于2003年曝光的美国国土安全部的一名假博士证书案。这名叫劳拉·卡拉罕的国土安全部信息司副司长先后获取了一个叫汉米顿大学的学士、硕士、博士学位。经查实，这所汉米顿大学位于怀核明州，其校园地点不过是一个汽车旅馆改建的办公室，有两三名工作人员负责大学的所有运作，既没有基本的师资和教学设备，也从来没有经过任何机构认证。该大学的一张博士文凭标价3600美金，写一篇2000字的文章就可以算博士论文。像劳拉这样用公款买假文凭绝非个别现象。比如，一位叫查理·阿贝尔的国防部助理副部长，声称从新奥尔良的哥伦布大学获得的硕士学位，同样是“野鸡”文凭。在加州，施瓦辛格州长新近任命了杰克·克里担任加州政府交通部门要职。然而，他所有的学士和硕士学位却来自一个名叫帕莫尔·格林的“野鸡”大学。
为了切身体验假文凭的获取过程，美国国会参议员苏珊·科林斯报名申请了一所名为莱克星顿的“野鸡”大学，先后获得了生物学学士，医疗技术学硕士学位。令人大跌眼睛的是，她竟然还获得了成绩单，且成绩优异。成绩细节有鼻子有眼。她的平均成绩有零有整写着3.8 (满分为4.0)，连续八个学期都上了院长优秀生的名单。不过，在音乐欣赏一门，这个大学还“铁面无私”地给了她一个B.而这些只花了1515美元，而且报了销。
“野鸡”大学生意合法
严格讲，不能说“野鸡”大学的文凭不是真的。因为这些大学是注册的合法商业机构，其销售的并非是伪造的其它大学的文凭。在美国，任何人都可以注册一所大学，程序与注册公司没有太大的区别；你可以兜售天花乱坠的文凭，只要有冤大头买你的帐。对于个人来说,法律并不禁止你去购买什么硕士、博士，只要你愿意花这个钱，你甚至可以自己给自己扮发个博士证书。然而，如果你掩盖了这些实质内容，用这些文凭去骗取职位或其它利益，就是违法行为了。
在美国有无数这样的文凭加工厂，其中有的推销“假大学”的真文凭，有的贩卖“真大学”的假文凭。每年的利润令人咋舌。最大的一家有上亿美金的流水，是一位居住在罗马尼亚的美国人开办的。这家公司有100名雇员，有20万名“学生”。学生甚至连什么课程的名字都不知道，就可以得到学分。你的大学还可以替你想出各种办法使你觉得“受之无愧”。比如，一个妇女注册了某个野鸡大学的生物系，可整整一年的时间都在家生养孩子。照样可以得到3个学分，生养孩子的过程可以算作生理方面的实践。
政府认证是关键
美国大学的“真”“假”的关键是认证。美国的宪法规定，联邦政府不能直接管理高等学府。为了保证教育的质量和水平，美国引进了非政府的第三方认证机构。认证有两类，一是对专门院校(如艺术、音乐院校)的认证，由相应的全国性认证机构认证；而普通高校则划分成中部、新英格兰、中北部、西北部、南部、西部6个地区，由相应的地区性认证机构认证。现在美国通过认证的大学共有3600所。
认证保证了大学教育的含金量和社会的承认度。通常，认证不仅看大学是否达到了预定的教学目标，而且要核查它的资源，比如说财政状况、师资情况和课程设置，然而，应该注意的是，认证程序中同样有文章可作。根据美国法律，任何个人和机构都可以注册成立认证机构。比如，你可以先成立大学，然后再注册成立认证机构，自己给自己认证。问题的关键是这个认证机构是否为美国政府机构承认。美国教育部的另外一项任务就是对认证机构进行认证。此外，还有一个民间机构---高等教育认证委员会(CHEA)也从事这项工作。只有经过美国教育部或CHEA认可的认证机构才是真正的认证机构。
政府监管有难度
美国对于假文凭和“野鸡”大学文问题一直很重视的，上个世纪80年代就进行过一次大的整肃。当时，美国关闭了40所假学校，并将其中的20案件治罪。然而，自此以后的十几年间，打击的力度有所减弱。美国司法部立案调查的仅仅有哥伦比亚州立大学和拉赛尔大学，涉案人员也只有5个人受到处理。
由于近年官场假文凭的泛滥趋势，美国教育部正在采取措施加大监管力度。今年初，美国教育部专门召集了几个联邦政府部门负责人参加的联席会议，商量具体的解决办法。最简单可行的办法是建立互联网查证中心，以帮助雇员和用人单位核实文凭的合法性和含金量。但是，文凭的真假问题并非那么简单，联邦政府自身并没有认证教育机构的权力。只是承认一些合法的认证机构，从而承认这些认证机构所认证的学校。如果只列出那些经过认证的学校，就等于说那些没有通过认证的合法学校是假的，而如果列出所有合法注册的学校，势必也会将众多“野鸡”大学包含在内，不但没有什么实际的监管意义，而且可能间接替这些“野鸡”大学脸上贴了金。
(《华盛顿观察》周刊第18期，2004/5/26，彭增军)
