中新社西昌十月十九日电(记者孙自法)北京时间十九日上午九时二十分，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号甲”运载火箭，将“风云二号”C气象卫星成功送入预定轨道。这是中国迄今发射的第三颗地球同步轨道(即静止轨道)气象卫星，也是首颗业务型静止轨道气象卫星。
火箭起飞约二十四分钟后，据西安卫星测控中心和在太平洋执行任务的“远望号”航天测量船报告，卫星已经成功进入预定轨道。西昌卫星发射中心负责人随即在发射指挥控制大厅宣布，本次发射取得成功，经过一系列控制，“风云二号”C卫星将最终定点于东经一百零五度赤道上空。
气象卫星专家称，“风云二号”C气象卫星发射成功，将加速中国气象现代化的进程，提高灾害性天气预报水平，对促进国民经济发展，加强中国与国际气象组织的合作具有重要意义。
据介绍，今天升空的“风云二号”C气象卫星由中国航天科技集团公司所属上海航天技术研究院为主研制，可全天候对地球进行连续气象监测，获取地球空间环境白天可见光云图、昼夜红外云图和水汽分布图；收集和转发气象、海洋、水文等观测数据；监测太阳X射线和空间粒子辐射数据。卫星本体为圆柱形，高四点三八米，直径二点一米，重一点三八吨，在轨采用自旋稳定方式，用户为中国气象局。
“风云二号”C为中国第一颗业务型静止轨道气象卫星，而此前升空的两颗“风云二号”均为试验应用型卫星。这颗卫星还将替代二000年六月二十五日发射、目前仍在轨超期服役的“风云二号”B气象卫星，与其相比，C星在技术性能、可靠性、稳定性等方面均有新的改进和提高。
担任此次卫星发射任务的“长征三号甲”为三级运载火箭，由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院为主研制，火箭总长五十二点五二米，起飞重量两百四十三吨，推力三百吨，可将两点六吨有效载荷送入地球同步转移轨道。其一九九四年二月八日首飞，此前八次运载发射均圆满成功，这次是该火箭的第九次飞行，但发射气象卫星尚属首次，火箭为此改进技术状态三十余项，使可靠性进一步提高。
这次发射是中国“长征”系列运载火箭的第八十一次飞行，自一九九六年十月以来，中国航天发射已连续三十九次获得成功。
