中韩日三国近三十位资深学者共同编写的新历史教科书《东亚历史共同读本》，目前进入了冲刺阶段。预计明年五月，这本历史教科书就要在中国、韩国、日本以各自语言面世。
遥想当年，在日本名古屋举行的第二十六届世界乒乓球锦标赛，曾经上演过一幕“小球推动大球”，促使中美关系破冰的政治外交喜剧。如今的新历史教科书工程又能否异曲同工，为长期陷入低迷的中日政治、外交关系注入活力，促使中日关系新格局发轫﹖十分值得人们高度关注。
改善中日关系的最大政治阻碍，在于历史问题。在上个世纪三十年代，日军铁蹄蹂躏中国大地，造成数千万中国民众葬身战争炮火的空前惨剧。二战结束后，日本当局始终未能够像德国那样，痛悔挑起侵略战争的罪行，争取周边受害国家和国际社会的谅解，重新回归国际大家庭。
反而，日本政要每年总是执意要到供奉了二战战犯灵位的靖国神社参拜，不惜严重伤害周边受害国家民众的感情。小泉上任后，变本加厉，连年多次参拜靖国神社，使中日首脑之间的互访中断多年，形成“经济热、政治冷”的中日关系僵局。
历史问题既妨碍中日关系，也妨碍日本参政国际。日前，小泉亲自披挂上阵，叩关联合国，提出日本对联合国的大额捐献及对全球和平安全的承诺，希望跻身安理会常任理事国。但是，联合国安理会并非企业董事会，不能按照捐纳会费的多少来定取舍。
中国外交部发言人孔泉直截了当地质疑日本的动机，对日本在历史问题上缺乏反省表示出强烈不满，取得了周边国家的共鸣。从这个角度来看，制约日本成为联合国安理会常任理事国的最大障碍，与其说是中国，不如说是日本对自身历史的认识问题。
胡锦涛全面接班后，在中日关系问题上面临一道近乎两难的抉择﹕中国要尽量创造和平稳定的周边形势。但是，既要发展中日关系，又不能拋弃历史，或者因为历史问题激化民族主义情绪而影响社会稳定。
中国派原外交部副部长王毅出任驻日本新任大使，这是自上世纪九十年代驻日大使徐敦信之后，再次出现这样高规格的安排，从中不难看出中国对于突破中日关系僵局的重视和谨慎。个中心态，形容为如履如临，并不为过。
中日关系僵局应从何处突破﹖胡锦涛日前在北京会见日本众议院议长河野洋平时表示，要求中日双方坚持“以史为鉴、面向未来”。王毅日前在东京出席日本日中友好七团体举行的欢迎晚宴时提出的施政理念，强调正确处理历史和台湾问题，是构筑中日关系的重要基础，并且把“以史为鉴、面向未来”放在中日双方须共同努力的三个方向之首。
显而易见，中国当务之急，是要妥善处理中日之间的历史问题。中日两国能否就打开历史死结提出新思路，并且形成良性互动，就是目前中日关系的焦点。
在这个大背景下，中韩日三国学者共同编写《东亚历史共同读本》的做法，就很具有创新的意义。因为，由学者出面，可以避免各国政府在敏感问题上直接表态。
而负责任的学者能够跳出历史的局限，摒弃观念的偏见，合作编写的新的历史教科书，有望还历史以真面目，使长期以来纠缠不休的历史问题，能够正本清源。如果有关国家能够支持编写和批准使用正确反映史实的共享历史教科书，那么，就可以教育后代认清史实，永不再战。
按照战后日本教科书四年审定一次的体制，明年日本文部科学省就将重新审定教科书。如果届时《东亚历史共同读本》工程能够顺利结束，并且广泛进入各国教室，那么可以预期，它既有助于激活中日关系，也将造福子孙后代。
文章来源：美国《星岛日报》社论
