中新社北京四月二十九日電 (記者 王歡)在馬可波羅踏上神秘的東方之旅七百二十多年后，八位來自中國不同地區(qū)、有不同教育背景的志愿者將從北京出發(fā)，使用最簡捷、環(huán)保的交通工具——自行車，逆向沿馬可波羅當(dāng)年的旅行路線直抵意大利的威尼斯，借由這次遲到的回訪宣傳北京奧運，傳遞各國友誼，進行文化交流。
“踏著馬可波羅的足跡——絲綢之路自行車遠征”活動由中國人民對外友好協(xié)會、中國保健協(xié)會主辦。自行車遠征團將于六月一日從北京天安門廣場出發(fā)，按照古代絲綢之路和馬可波羅當(dāng)年的旅行路線，陸續(xù)穿越巴基斯坦、伊朗、土耳其、希臘、阿爾巴尼亞、意大利等歐亞十個國家，計劃行程時間約五個月，總距離超過一萬四千公里。
二00一年，九名意大利人從威尼斯騎自行車歷時九十六天抵達中國北京。車手們將各自自行車的零件拆下，組裝成一輛完整的自行車贈與二00八年北京奧運會組委會，以此表達對中國舉辦奧運會的支持。他們希望在北京奧運會舉辦之前，能有人以同樣的方式騎自行車從北京回訪威尼斯。
承辦本次活動的北京東方伯仲廣告有限公司總經(jīng)理陳宇霞在今天的新聞發(fā)布會上介紹說，這次特殊的旅行旨在增進各國人民的友誼和相互理解，宣傳北京奧運，倡導(dǎo)環(huán)保，通過接受體力上的挑戰(zhàn)激發(fā)人積極向上的精神。組織者從全國各地兩千多名報名者中遴選出十名候選者(包括三名女性)，將接受為期一個月的集訓(xùn)，最終確定八人。他們來自IT、廣告、健身等各行業(yè)，年齡最小的二十一歲、最大的四十五歲，都有豐富的遠征經(jīng)驗。
