中新网4月21日电 据中国外交部网站消息，4月20日，中国加入南太旅游组织仪式在位于斐济首都苏瓦的南太旅游组织总部举行。
中国驻斐济大使蔡金彪、斐济旅游部首席执行官迈西里瓦、南太旅游组织总干事阿柯罗、太平洋岛国论坛秘书处发展与经济司长范德西普及多位地区组织和驻斐外交使团代表出席了仪式。蔡大使向该组织负责人转交了年度会费。
蔡金彪大使表示，中国重视发展与南太地区国家的关系。作为世界上重要的旅游目的地和客源国，中国愿与南太国家分享在发展旅游业领域的经验和成果。目前中国已批准澳大利亚和新西兰为中国公民旅游目的地。旅游业是南太岛国的重要经济支柱，南太地区拥有得天独厚的自然风景，中国将积极考虑批准其他南太岛国成为中国公民旅游目的地。相信中国与南太国家在这一领域的合作将对南太地区旅游业发展和人民生活水平的提高作出贡献。
迈西里瓦代表南太旅游组织欢迎中国成为南太旅游组织第13位国家(或地区)成员，高度称赞中国加入该组织是具有历史意义的重大事件。他说，南太旅游组织是中国加入的第一个太平洋地区组织理事会下属地区组织。中国也是南太旅游组织接纳的第一个区域外大国。中国作为世界上最大的潜在旅游客源国，蕴藏着巨大的市场机遇。中国成为南太旅游组织的一员不仅将为南太岛国带来经济利益，还将有助于激励更多的区外国家加入该组织。相信此举将在增进中国与南太地区国家在相互了解、人员往来和文化交流方面发挥重要作用。
据介绍，南太旅游组织成立于1986年，原名为“太平洋旅游理事会”，1999年改为现名。其国家或地区成员还包括库克群岛、斐济、法属波利尼西亚、基里巴斯、新喀里多尼亚、纽埃、巴布亚新几内亚、萨摩亚、所罗门群岛、汤加、图瓦卢和瓦努阿图。此外，南太旅游组织还有近80个私营部门成员。
