尤伯罗斯在1984年洛杉矶奥运会上推出著名的TOP计划时，他不会料到这场引发全球顶尖公司的营销大战的战火会熊熊燃烧整整20年之久。假如不出意外，联想将有可能成为第一个来自中国的参战者。
据接近消息的人说，联想将在今年上半年被确定为第六期(2005-2008年)TOP全球赞助商，联想大概为此需要付出的代价是，提供8000万美元的产品、资金和服务。
截至2月26日，包括可口可乐、通用电气、柯达、斯沃琪在内，已经有9家不同行业的顶尖公司签约成为第六期TOP合作伙伴。
8000万美元赞助奥运
2003年年中联想正式明确了进军海外的战略，却一直鲜有实质性进展。它要在2010年把自己做成销售额达到100亿美元的公司，国际化是必然之路。
不过之前全球最大的华人电脑公司ACER的海外策略并不顺利，在美国亏掉10亿美元之后，ACER又把重点撤回到中国大陆。
和ACER相比，联想从资金、品牌到海外运作经验都不及，自不敢轻举妄动。在和ACER的创始人施振荣一番交流之后，柳传志得出的结论是，要进军海外，联想面临的第一个困境就是要把“金子当作银子卖”——言外之意是，没有品牌做后盾，再好的东西也不值钱。
如果成为TOP全球赞助商，联想的回报有品牌的提升户外广告的优先权、电视转播中的广告优先权、排他性的经营权等让看惯了IBM、HP的外国人开始认识LENOVO(联想)。
师从三星
2月18日，联想公布了最新的组织结构，成立独立的海外业务事业群，由高级副总裁乔松领军。此前，乔一直是最重要的部门——联想企业IT事业群的一把手，他在去年产生了联想全部营收的一半。而海外业务最多的时候也仅占到联想总体营收的10%左右。
借助奥运商机，成为联想当前海外策略中最重要的环节。这一点，联想绝不是独创者。
20世纪80年代初，三星在韩国只算是个二等角色。在与金星社(现在的LG)的竞争中，三星把握住1986年汉城亚运会的宣传机会收到上佳效果。此后，三星又把目光投向了奥运赛场，成为TOP全球赞助商这是至关重要的一招。2001年三星品牌价值64亿美元，全球排名第42，而到了2002年，其品牌价值已经达到83亿美元，跃居到34位，为2002年百强品牌中升值幅度最大者。
机会和风险
联想是否会有和三星一样的运气呢？毕竟，TOP计划是一场营销投入的竞赛。联想只是一个营收30亿美元的中小企业，和它一起参与这场商战的都是几百亿甚至上千亿美元的巨型公司。
高额的赞助费只是开发奥运市场的入场券之一。要想真正提升品牌形象，至少要有3-5倍于赞助金额的资金用于公关推广、市场活动等，也就是说联想至少要拨出2亿美元以上的专项经费，否则很难收到良好的效果。
1996年亚特兰大奥运会上，有四家中国企业进行了赞助，每家的出资额在60万美元左右，但最后由于缺乏周密的调查研究、论证，及必要的炒作、铺垫和配合，效果并不理想，有的甚至还带来了很大的负面影响。
虽然联想手头尚有20多亿港币(约3亿美元)的现金流，但和财大气粗的跨国公司相比还是显得捉襟见肘。此外，来自投资人的压力也不可小觑。
从资金实力到运作能力，赞助奥运对联想来说都将是一场严峻的考验。(来源：财经时报 作者：董长虹)
