中新社华盛顿十一月三日电(记者余东晖)美国国际教育协会三日发表的最新年度报告显示，二00二年至二00三年，中国大陆赴美留学人数增速放缓，在美国留学总人数为六万四千七百五十七人，较上年仅增长百分之二，在所有国家和地区中排名第二。
中国大陆从一九七九年开始向美国派出留学生，一九八九年到一九九四年曾是赴美留学生增长最快、人数最多的国家。从一九九五年起第一的位置被日本取代。印度近两年异军突起，连续第二年在留美学生人数国家和地区排行榜上名列榜首，本年度总数为七万四千六百零三人，比上年度增加百分之十二。
不过如果加上排名第四的台湾(二万八千零十七人，比上年减少百分之三)和第十五的香港(八千零七十六人，增长百分之四)，中国仍是在美国留学生最多的国家。韩国、日本分列第三、第四。
根据最新统计，美国本年度共有外国留学生五十八万六千三百二十三人，比上年度微增不到百分之一，这是一九九八年以来的最小增幅。据美国国际教育协会分析，这主要是因为美国新的签证政策和全球经济不景气所致，同时也由于各国招收留学生竞争更加激烈。美国二百七十五所接受调查的大学和学院，有近六成认为美国更加严格的签证政策导致外国学生入学人数减少；另有二成一认为是因为财政困难。
这一点在东南亚国家和中东国家表现尤为明显。泰国、印尼、马来西亚留美人数均比上年减少一成以上，沙特和科威特留美人数更是锐减二成五。
“九一一”事件后，美国加强了对外国人出入境的管理，对外国留学生的监控更加严密，对留学签证的审核也更加严格，引来不少外国学生的非议。美国助理国务卿哈里森三日表示，美国欢迎并将继续向那些带着良好愿望的世界各地的男女敞开大门，这对促进相互理解和美国自身的安宁至关重要。
世界各地的留学生本年度为美国带来一百二十九亿美元的收入，包括这些学生的学费、生活费和相关费用，使之成为美国第五大服务领域收益来源。留美学生有七成五的资助来自美国之外。其实，美国通过接收外国留学生，更大的收获在于低成本地得到世界各地的人才。
美国国际教育协会主席古德曼承认，国际教育交流对美国很重要，因为外国学生为美国带来了知识、经济和文化利益。他认为，美国各部门应当协调行动，保持其世界最大的留学生流向国的地位。
加利福尼亚和纽约是外国留学生最多的两个州，分别有八万多和六万三千多人；纽约、洛杉矶、波士顿、华盛顿、芝加哥是外国留学生最集中的五个城市；南加州大学、纽约大学和哥伦比亚大学是留学生最多的三所大学，分别有五、六千外国学生在这些大学就读。
据统计，外国留学生在美国选读最多的专业是工商管理、工程学和电脑。IT泡沫破灭后，学电脑的在美国不似前几年那么抢手，导致本年度在美国学习电脑的外国留学生减少了百分之六。
