中新社华盛顿七月七日电 美国总统布什七日晚间启程非洲，开始对塞内加尔、南非、乌干达、博茨瓦纳和尼日利亚进行访问。
这是布什上任以来对非洲进行的首次访问，美国意在以此显示没有遗忘这个贫穷的大陆，用布什自己的话说，他要传达一个信息，美国关注着非洲的未来。
布什的非洲之行因为伊拉克战争推迟了几个月，他除了谈非洲国家防治艾滋病和打击恐怖主义的话题外，还要在非洲推销政治民主和经济自由化。
不久前美国提出一百五十亿美元的防治艾滋病五年援助计划，受益国主要在非洲；美国还计划提供一亿美元协助东非国家打击恐怖主义活动。估计布什会借机表达美国对这两个涉及全球安全问题的关注。
非洲地大物博，但许多非洲国家一直深受贫穷、战乱和疾病的困扰，经济落后。美国主张通过加强贸易往来，并对部分非洲国家进口商品给予关税优惠，但条件是这些国家必须符合发展市场经济，推动法治社会等要求。而非洲国家普遍希望美国能增加对非洲的援助，来协助解决非洲的贫穷问题。
布什还要与非洲国家领导人探讨津巴布韦和尼日利亚的民主问题，以及利比里亚和刚果的和平问题。布什的非洲之行正被利比里亚的紧张局势阴影所笼罩，美国军事专家到达利比里亚首都蒙罗维亚，评估这个战乱国家的局势，以决定是否向这个西非国家派出维和部队。布什已要求利比里亚总统泰勒流亡。
布什将在塞内加尔发表演讲，检讨当年美国实行的“黑奴制度”。此间分析人士认为，布什此举实际上意在“安抚”美国国内的黑人，为明年竞选连任拉拢黑人选民造势。
