中新网2月4日电 据美国侨报报道，哥伦比亚航天飞机失事，华裔科学家都感到悲痛，认为这不仅是美国，也是全世界及全人类的巨大损失。
噩耗传来时，刚好是农历大年初一。旅美科协工程工程学会会长陈立强说，那天他整天守在电视机前收看有关航天飞机爆炸的新闻报道，心里非常难过。不少报道说，航天飞机上的隔热片脱落，击中飞机左翼，可能使飞机受到损伤。陈立强说，虽然航天飞机爆炸的原因现在还没有完全查清，但是专家们在分析的过程中提到很关键的一个问题，那就是安全标准。有报道说，美国宇航局的预算连年遭到删减，使得航天局过度依赖合同雇员进行安全检查。据悉，哥伦比亚号航空飞船已经服务多年，完成了20多次飞行。有人指出航天飞机爆炸有可能是由于老化或过度疲劳引起的。
陈立强认为，这次美国航天飞航失事不会影响中国的航空事业，因为中国和美国航天业发展方向不同。据专家说，中国航天飞船不会出现类似问题，因为中国目前使用的是一次性使用的运载火箭。航天飞机可以反复使用，应该比运载火箭更经济。不过航天飞机的技术等级高于运载火箭，成本和维护费用也非常高，而且多次使用增加风险。陈立强认为，中国目前使用运载火箭，可能因为成本太高，而不是缺乏技术。
哥伦比亚号航天飞机1日在德州上空爆炸，解体坠落。曾经研究大气物理，目前在德州工作的一位华裔科学家说，这是人类前进历程上一次损失，他十分钦佩宇航员的探险精神，向他们表示致敬。他说，包括中国在内的国家都应该从这次悲剧吸收经验教训，继续发展航空事业，当未来地球上的资源被开采竭尽的时候，向太空发展就显得至关重要。
七位罹难的宇航员中有六名美国人和一名以色列人，五名男性，两名女性，其中一位是印度裔女宇航员卡帕娜·乔拉(Kalpana Chawla)。她毕业于德州大学艾灵顿(Arlington)分校，取得博士学位。在该校担任副校长的冯教授称乔拉为“最杰出的毕业生之一”，并代表学校向航空研究领域发出一封邮件，深切悼念乔拉。他说，16天前，当他得悉乔拉是德州大学艾灵顿分校的毕业生时，他感到非常高兴，更让他高兴的是，乔拉是女科学家，而且是亚裔。他说，为了使我们这些活在地球上的人更了解我们自己，我们的地球、太阳系、宇宙，乔拉献出自己的生命，她将永远被人们记在心中。
