中新网2月4日电 新华网自华盛顿报道，美国有关部门3日继续派出大批人员在得克萨斯州东部地区寻找失事的“哥伦比亚”号航天飞机的残片，并希望从中找到失事的原因。搜寻工作在一片长160公里、宽16公里的地带展开。搜寻人员除了查看陆地外，还要深入草丛甚至湖泊寻找残片。参加此次搜寻活动的人中既有专业人员，还有许多志愿者。
虽然这是一项费时费力的工作，但是美国国家航空和航天局航天飞机项目经理罗恩·迪特莫尔表示这可以帮助人们找到悲剧发生的原因，因而是一项非常有意义的事情。迪特莫尔还说，美国国家航空和航天局已经发现了一些有关飞机异常情况的线索，例如，轮胎的气温上升似乎显示飞机的运行环境出现问题，但是人们目前还不清楚为什么会出现这种情况。
同一天，美国总统布什在位于首都华盛顿附近的国家卫生研究所讲话时再次缅怀遇难的7位宇航员。布什说，人们将永远记住“哥伦比亚”号航天飞机上的7位勇士，他们在16天的太空飞行中体现了人类探索科学奥妙的精神。
“哥伦比亚”号航天飞机是1月16日发射升空的，原定于2月1日美国东部时间9时16分(北京时间22时16分)返回地面。但在着陆前16分钟与地面控制中心失去了联系，随后在得克萨斯州上空解体，机上7名宇航员全部遇难。(完)
