中新网2月2日电 美国电视媒体播出航天飞机哥伦比亚号重返地球画面显示，航天飞机重返大气层高速飞行与空气摩擦产生高热，呈现耀眼光点并形成凝结尾迹的正常现象，但随后出现不明状况，光点分散成数个速度方向不同的小光点，凝结尾迹也分散为数条，显示航天飞机出现严重状况，高速解体为几部分。
“中央社”报道，美国航天飞机哥伦比亚号今天上午预定降落前与飞行任务管制中心失去联络，疑似在空中爆炸，这次任务有六名美国航天员和一名以色列航天员参与任务。
美国国家航空暨太空总署已经宣布紧急状况，并派出援救队伍前往航天飞机失去联络的德州沃斯堡与达拉斯一带救援搜索；根据美国有线电视新闻网播出的画面，航天飞机在高空分散成数个光点，并明显有火焰与数条白色凝结尾。
航天飞机在重返地球经过大气层时，因高速飞行与空气摩擦形成高热，航天飞机是以覆盖有绝缘隔热瓦片的机腹迎向大气层，与空气摩擦产生高热与耀眼的亮度，电视媒体所播放航天飞机飞行高速光点就是由此而来。
目前，哥伦比亚号航天飞机失去联络的原因不明。
哥伦比亚号航天飞机失去联络时的飞行高度是二十万七千英尺，飞行速度六倍音速。
