中新网1月17日电 16日，从美国休斯敦宇航中心升入太空的哥伦比亚号航天飞机上有一位以色列籍宇航员。
据英国广播公司消息，拉蒙是以色列空军上校、战斗机飞行员。他现在正式成为第一个进入太空的以色列人。
他将与其他6名机组人员一起在今后两个星期里，在太空展开一系列科学实验。
一个300多人的以色列官方代表团实地观看了发射过程。美国宇航局为了保证以色列宇航员和代表团的安全，加强了宇航基地的警备，并专门设置了300米直径的特别警戒圈。
以色列宇航代表团成员表示，来自一个经常遭到恐怖袭击的国家，他们总算见识过美国发射航天飞机时这么严密的保安措施。
这次哥伦比亚号特别装载了一个密封压力实验舱，其使命将包括一系列在失重状态下重力学的实验。
该国第一位宇航员顺利升空的消息占据了以色列各地主要媒体的头条新闻。
虽然拉蒙上校本人并没有特定的宗教信仰，但是作为首位犹太人国家的宇航员，他特地随身携带了一本《圣经》，并表示在太空期间将只食用符合犹太教义的食品。
拉蒙还表示，他将尽量遵从犹太教规定的安息日，在星期五日落后和星期六日落前不从事任何工作。
不过在环绕地球轨道飞行的宇航飞机上，宇航员每24小时都会经历多次日出、日落。这给拉蒙遵从教规造成不少麻烦。
美国一个权威很高的犹太教士表示可以为拉蒙解决难题。这位教士说，只要拉蒙在太空中依照美国休斯敦时间起居，那么日出日落将不影响他遵循教规的努力。
这次哥伦比亚号升空将主要从事在失重状态下重力学实验。机上装载特别设计的“太空居”型密封压力舱。
科学家们希望以“太空居”为雏形最终设计出适合人类长期在太空生活的太空民居。
科学家们将从事实验包括失重燃烧、在失重状态下修建建筑体。机组人员还将观察人体、蜘蛛、蚕、鱼、蜜蜂和蚂蚁在失重条件下的变化。
