- 新加坡总理华教答问：让英文背景的孩子学好华文(2)
记者：政府是不是感觉到我们实施双语政策的做法错误了？
李显龙：我们必须根据世界的改变，以及我们在教导学生两种语文方面所学到的经验进行更新。世界出现了什么变化呢？在过去五年，随着中国对世界，包括新加坡，已越来越重要，这样的变化已是显而易见了。新加坡人也都越来越想把华文学好，已不再有人问“为什么要浪费时间学华文？”人人都明白华文很重要，也都想学好它，包括学生和他们的家长，而我们也必须帮助他们。修读高级华文的学生比例也提高了，‘O’水准考生修读高级华文的比例，自上一次进行教学改革以来，已增加了超过一倍，现在已达到27%。
双文化课程也非常受欢迎，学生也学得很好。他们花时间到中国参加几个月的浸濡，而今年也有好几名公共服务委员会海外优异奖学金得主，包括一名赢得总统奖学金的学生，选择到中国的大学深造，以修读学位课程。所以，这是一个非常宝贵的积极因素。新加坡人自发地想学习华文，并且了解它的重要性。我们应该抓住这个机会，好让学得好的学生能争取达到最高的水平。
然而与此同时，(新加坡)本地的人口组合和语文环境也在变化。当我在1999年检讨华文教学时，有43%的华族小一学生在家里是讲英语。现在的情形刚好相反，有59%的华族小一生是来自主要讲英语的家庭。在家里讲华语的已成了少数。
家庭环境对孩子的用语习惯和学习能力起到很大的影响。你是一个星期在教室里学几个小时的华文，还是上学前就已学习华文，自然而然会讲华语，而且懂得发音、识字、文法、表达方法、成语和语法，在学校上课只是把所懂得的东西正规化，这两者之间简直是天渊之别。我们必须承认社会的用语习惯已经改变，并让我们的制度能够适应，以使它能对人数更多的讲英语学生发挥效用。
第三个因素是科技日新月异，即使只是过去几年，已经进步不少。当我在学校念书的时候，学生都捧着字典，当要找个字或单词的时候，都会翻查字典，然后在上面打勾。但是，当你下一次想找已经忘了的字时，又要重新去翻找。现在我们有了电子词典，用汉语拼音也能进行电脑输入，互联网上还有翻译软件和阅读软件。电脑输入及翻译软件等都将改变学生学习华文的情况。以华文报的Omy双语网站为例，现在你不只可以阅读，还可以点击，让它把文章念出来，而且念的时候不是像机器人，而是像真人在说话，发音和音调都很自然，水准非常高。
所以，从一个阅读华文或学习华文的人的角度看，这是完全不同的经验。而对一个在工作上需要用到华文的人来说，这也是不一样的经验。在中国，现在人人都用电脑输入文字，年轻人习惯了键盘，真要他们拿起笔来书写，连笔画都不记得了。他们虽认得那个字，却写不出来。笔画、笔画的顺序、架构等，这些得查了才知道。
“3488”竟是“暂时拜拜”
现在实际的情况已经改变了，如何写字也改变了。你可能会发简讯、写简短的电邮，而这也可能是你会读到的。你也可能会读到互联网上的帖子，写法都很随意，也使用各种奇奇怪怪的缩写。有一次我跟一个年轻人用华文互发信息，对方输入“3488”，我问“3488”到底是什么意思，原来竟是“暂时拜拜”。像这样的缩写和谐音词很多，已成为隐语的一部分。如果语文教学还是传统、正统那一套，就没法教会学生这些了，而他们也不会用到你所教的那些。学生只会学到非常正规的语文，但是这些都不是他们在现实生活中会接触到的。
因此，我们教学生的必须是他们觉得在日常生活中有用的，也是他们在现实生活中会用到的书写方式。少数人可能偶尔要写正式的华文作文，甚至写小品文或文章。但是对多数人来说，在日常生活中阅读的时候更多，也更可能听跟讲，而不是阅读和书写。你比较�；岫恋降氖嵌涛�，而不是段落冗长的乏味文章和很多的词语。我听你说，然后回答你，要这么做，书写必须自在和流利。
以现在的语言环境和新科技来说，考试的方式也应该相应改变，并且采用信息科技。因此，在考试的时候，你可以带电子词典，更理想的是每人都有个键盘，必须利用键盘输入答案，而不是背负死记硬背的压力和用手书写。所以我们必须把这些改变都考虑在内，使教学跟得上时代。
最大的差别当然是学生是以英语还是华语作为家庭用语。我们要所有的学生都能学习，不过教一名对华文完全陌生的学生和教一名已把华文视为母语的学生，不能用同样的方法。国外有很多教成人学习华文第二语文的教学经验，教育部也在一些学校进行实验，更常用英语来教来自讲英语家庭的学生学习华文。所以，当你念出“苹果”时，已经知道苹果是什么东西，只需把“apple”写下来。又或者你读到“民主”，你就说“democracy”。如果你尝试用华文来解释什么是“民主”，那你的解释可能还需要更多的解释，到头来孩子们是很难学好的。
因此，我们要教导这两类学生，就必须发展出新的教法来好好教导英文背景的孩子，并透过恰当的方式去考核他们的成绩。这些都是我们必须作出的改变。
我理解华文教师因外在环境改变，政府必须调整政策，而他们也必须跟着调整教学法，在工作上面对很大的困难。我也到学校视察，知道他们如何努力去尝试创新的教学法，包括透过角色扮演去让学生表演话剧小品和音乐剧，还利用视听教材等许多的方法去教导学生表达，以设法激发他们学习和使用这门语文的兴趣。这绝不是一份轻松的工作。
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