(聲明:刊用中國《中華文摘》稿件務經(jīng)書面授權(quán))
文/趙啟強
美國老百姓的住房是什么狀態(tài)?
至次貸危機爆發(fā)的2007年,70%的美國人擁有自己的房產(chǎn)。至于那些沒有房產(chǎn)的美國窮人,則由美國政府提供廉租房,政府負擔租金的70%,本人負擔30%。
這些錢是由美國的“住房和城市發(fā)展部”(HUD)提供的。這個部門是上世紀30年代大危機之后設立的,責任是:“使每一個美國家庭都有一間體面的住房和一個合適的居住環(huán)境”。
以上兩個數(shù)據(jù)證明,美國早就實現(xiàn)了“居者有其屋”的理想。他們是怎么實現(xiàn)這一理想的呢?
私房和廉租房
美國老百姓不僅“居者有其屋”,“其屋”還很不錯。
先說廉租房。我們在賓夕法尼亞州的蘭開斯特縣(美國的縣比市大,美國地域排名依次是州、縣、市)住過一陣。我們住在郊外,是開車去的。市區(qū)很漂亮,寧靜、典雅,街道兩旁幾乎是清一色的二層小樓,房子不新,但外觀整齊、古樸,很有歐洲小城的風韻。我連說,我喜歡這樣的城市。街上行人很少,但幾次遇到的,都是穿著很差的黑人;偶爾有白人,也是穿著一般,一身的潦倒狀,是讓人避而遠之的那種。
于是問同行的朋友,“城市倒很漂亮,怎么人都這樣?”
朋友說,政府的廉租房主要在市區(qū),所以住的大部分是窮人。這讓我大吃一驚!原來以為這種市中區(qū)的房產(chǎn)一定很貴。朋友笑道,比郊區(qū)的獨體小樓便宜多了!
朋友住在郊區(qū),有錢人也多住在郊區(qū)。這也是二層小樓加地下室,不同的是要大得多,即使普通人家,房屋的建筑面積也在300平方米左右:至少三個衛(wèi)生間,至少兩個車位的車庫,還有二三十平方米的廚房,層次感很強的中空大客廳;最重要的是房子四周都是草坪。我說四周,是因為美國的房子都是一家家獨立的,并不連在一起,就連紐約這樣人口密集的城市,許多由獨體二層小樓構(gòu)成的街道,每棟房子之間的距離也是拉開的。
《絕望的主婦》中的那種小樓、草坪,就是很典型的美國居住模式,只不過現(xiàn)實中的美國民居要比這部電視劇中的空間更廣闊。前不久到好萊塢參觀,就看到了這部電視劇的拍攝場景,的確比我看到的現(xiàn)實中美國的社區(qū)狹窄許多。
15萬美元的買地建房賬
草坪是美國絕大多數(shù)人家都有的。在賓州,房子周圍的草坪很多都在上千平方米。許多美國人是先買地產(chǎn),然后再請人按自己的要求設計、修建房屋。
在一個開啤酒店的小老板家中做客時,他介紹了買地產(chǎn)建房的過程:
買了1.5英畝土地,花5萬;房子自己設計、自己買建材、自己動手,只是技術性較強的部分請人,花了10萬,總共15萬。
游泳池是他自己設計、自己挖掘、請人貼瓷磚;而游泳池上方的天穹,是用不銹鋼和玻璃自己搭建的,還裝有遙控的遮陽紗窗。以我這個中國人的標準看來,這游泳池、這房子,可謂富麗堂皇了。
小老板的房子是4年前建造的,按當時美元對人民幣匯率算,也才120多萬元人民幣。可這是一座有游泳池、有大草坪、有小果園,占地6000多平方米的別墅啊!
到美國乘汽車走過很多地方,一路上總是能看到一棟棟離得很遠的獨體小樓;有時,在經(jīng)過見不到人家的草地或樹林時,會突然發(fā)現(xiàn)公路邊上立著幾個信箱,于是馬上可以斷定這樹叢中有人家,這些人家一定占有大片的草地或樹林。
70%的美國人,花這么一點錢,就能擁有那么令人羨慕的房產(chǎn)、地產(chǎn)。這在其他城市也有所見。
去過住在費城近郊的一個美國人家,也是一座非常普通的二層小樓(如果加上一個帶窗戶的半地下室,應該算是三層),300來平方米。我上上下下地把三層看了個遍,可以用豪華來形容。主人說是7年前買的二手房,連地毯都是原來的。一問,當初只花了6萬美元。這些年房價上漲了,但也只有十五六萬。
這所房屋居然是這樣的價格!我驚訝得心里發(fā)痛。要知道費城是一個多么美麗而又具有歷史意義的城市!
費城曾經(jīng)當過美國首都10年之久,在美國歷史上的政治與社會重要性超過紐約與波士頓;它還是一個文化名城,是全美最大的大學城之一,在市區(qū)就有超過12萬名大學生就讀,加上周遭的都會區(qū),大學與學院學生就超過了30萬。經(jīng)過市區(qū)時,在繁華的商業(yè)街上看到許多極富藝術品位的大型城市雕塑,就特別為費城的文化氛圍所吸引……
見我的表情,朋友知道我在想什么,就說“怎么樣,在這兒買一個小樓”?
我笑了,是苦笑。對比自己在上海的房子,在中環(huán)線以外,一個單元10多戶人家,不過100多平方米(沒有一寸地產(chǎn)屬于自己)居然也值一百六七十萬,合24萬美元。比費城的這座房子小得多、貴得多、差得多;要是與這座房子的主人比比收入,恐怕只有人家的七分之一吧。
房價與收入的對比賬
看到這兒,許多讀者一定會追問:為什么人均收入4萬美元的美國,房價會比人均收入2000美元的中國便宜那么多?
這個問題不好回答,但美國的土地價格便宜肯定是一個因素;可以自己買地產(chǎn)、自己建房而躲過開發(fā)商的暴利,是另一個重要因素吧。
看到過一份各國房價與收入比的調(diào)查:中等價位的房子,與家庭平均收入的比率(就是說,一家人不吃不喝,全部收入用來買房子,需要多少年),數(shù)字最低的大部分在美國:
俄亥俄州的揚斯敦1.92年;密歇根州的弗林特2.25年;印第安納州的波利斯2.39年;紐約州的羅切斯特 2.39年;堪薩斯州的威奇托2.39年;紐約的Buffalo2.4年;密歇根州的底特律2.41年,主要集中在發(fā)達的東中部地區(qū)。西海岸幾個華人多的城市要高一些,據(jù)說是早先的臺灣人和近幾年的大陸人將房價抬高的。
取個平均數(shù),美國一家人,三四年的收入就足以買一座以中國的標準屬于豪宅的房產(chǎn);而在北京、上海,一個普通家庭,至少得三四十年不吃不喝,才能買一所100多平方米的豪宅。
尤其是,美國的窮人也能買房;而且是那種沒有任何收入,僅僅靠政府養(yǎng)活的窮人。
美國政府并不滿足僅僅70%的老百姓有自己的房產(chǎn)。他們的社會理想是人人有房地產(chǎn)。近十多年,幾乎每一屆政府都在為此努力,想讓美國人盡快地從“居者有其屋”過渡到“家家有房產(chǎn)”,尤其進入21世紀,這個步伐加快了。
這個雄心勃勃的計劃是由美國“住房和城市發(fā)展部”(HUD)具體實施的。所以,這幾年,HUD除了為窮人支付70%的房租,還拿出一半資金為窮人按揭買房提供政府擔保。僅2007一年,這筆資金就達到了360億美元。
于是,這幾年,窮人按揭買房的數(shù)量迅速增長,許多沒有工作、靠政府救濟的窮人,也能在政府的擔保下按揭買房(他們占了次級貸的相當一部分);而且不是一套。因為這幾年,房價增長很快,如果買來的房子升值了,即使第一套的房貸還沒有還清,買房人也可以將升值部分作為個人資產(chǎn)向銀行抵押進行再貸款,買第二套房產(chǎn)。這樣一來,由美國政府養(yǎng)活的窮人也有了房產(chǎn),或租、或賣,獲取差價,從而有了“財產(chǎn)性收入”。
香港老太太解讀真相
問題是,窮人沒有錢,可以由政府擔保向銀行借貸,那銀行的錢又從哪里來?房價持續(xù)上漲,那當然是貸款越多、買得越多,銀行和貸款人都賺得越多,但如果房價下跌,政府拿誰的錢來擔保?銀行用誰的錢來補窟窿?
一位在美國居住的香港老太太向我講述的親身經(jīng)歷或許能回答這些問題:
“我外孫家旁邊有一對四五十歲的黑人胖夫婦。夫妻倆每天不上班坐在門口曬太陽,人倒是很友善,我每次路過都跟我打招呼。美國窮人和中國窮人不一樣,美國窮人都胖。因為美國有失業(yè)救濟金,沒工作也吃得很好,加上不干活,人就胖了。就是這對夫婦,還買了兩套房子,其中一套在街轉(zhuǎn)角,因為不能按時還房貸已被銀行收回正在拍賣。他倆住的那套本來也要收回,1月份布什政府出來救市,不讓銀行向這樣的美國窮人收房子,所以他們倆至今還住在那套挺好的房子里。他們不僅住得好,我看每天吃得也不差,一到中午,那個男的準開他那個大得像卡車一樣的皮卡車去麥當勞,買回兩大包漢堡包、薯條和特大杯可樂。”
大家都知道,那些不干活的美國窮人住大房子、買好房子的最終結(jié)果不僅僅是讓美國的銀行賠錢了、倒閉了,還引發(fā)出一場巨大的金融海嘯,波及歐洲和亞洲新興國家,波及香港街頭——由此引發(fā)了許多香港的老百姓,打著標語向一些外資銀行討還血汗錢的絕望示威。
這些新聞之后,中國網(wǎng)民和中國經(jīng)濟學家由此發(fā)生激烈的爭論。網(wǎng)民們同仇敵愾,對那些金融巨頭的洗劫發(fā)出陣陣聲討;而我們的經(jīng)濟學家要冷靜得多,他們說,問題沒有那么簡單……
聽到這樣的說法,那位在美國的香港老太太不同意了,她說,“不對!殺人償命,欠賬還錢是天理,欠債不還,世道就亂了。香港人為什么那么博命(努力),因為沒人會白送錢給你。1997年金融風暴,那么多人買李嘉誠的房子變成負資產(chǎn),可是李嘉誠那么有錢也沒讓一分錢給那些因為買他房子而破產(chǎn)的人。那對沒工作的美國大胖子夫婦不僅住得好,吃得好,還抽煙!美國煙好貴,差不多要50港幣一包!看著看著,我明白了,其實他們每天吃的漢堡包是由我來埋單的。你看,我把錢買了匯豐的股票,匯豐把我的錢借給他們這樣的美國人買房子;他們夫婦能從匯豐銀行借到不用還的錢買房,當然就不用像我們中國人這樣必須靠自己省吃儉用攢錢買房了;于是,他們每天就可以吃漢堡包了。其實,不僅是他們住的、吃的,連他們的煙都是我給買的!”
真是一位了不起的老太太,她居然通過一對美國的胖子夫婦,就將如此復雜的經(jīng)濟問題簡單解釋了?峙逻不是那么簡單。
(摘自《瞭望東方周刊》)
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