英國(guó)的研究人員近日說(shuō),他們?cè)趯?shí)驗(yàn)室里用人類胚胎干細(xì)胞培育出人類精子,該實(shí)驗(yàn)為世界上首次。也許有一天,女人真的不需要男人了。如果這一實(shí)驗(yàn)成功,那些長(zhǎng)眠地下的男性也有制造出自己后代的可能性。
與天然精子四大相似
“人造精子”實(shí)驗(yàn)由英國(guó)紐卡斯大學(xué)的研究人員完成,實(shí)驗(yàn)結(jié)果的報(bào)告發(fā)表在《干細(xì)胞和發(fā)展》雜志上。
他們的這個(gè)實(shí)驗(yàn)使用的胚胎干細(xì)胞來(lái)自于醫(yī)院捐贈(zèng)的胚胎。當(dāng)胚胎發(fā)育到幾天大時(shí),研究人員從中提取干細(xì)胞,將其放在營(yíng)養(yǎng)液里。接著,研究人員將這些干細(xì)胞置于人體溫度下,放在一種特殊的混合物中促其生長(zhǎng),經(jīng)過(guò)數(shù)月,這些胚胎干細(xì)胞經(jīng)過(guò)分裂,最后長(zhǎng)成成熟的精子。
據(jù)報(bào)告的主要作者卡里姆教授介紹,這種試管培育精子(IVDsperm)與人類自然產(chǎn)生的精子并不完全一樣,但兩者擁有4個(gè)重要的相似點(diǎn):它們包含有23個(gè)染色體;有精子那樣的頭和尾巴;有可以使卵細(xì)胞受精的蛋白質(zhì);它們也可以像天然精子一樣游動(dòng)。
能否受精有待實(shí)驗(yàn)
有一些科學(xué)家認(rèn)為,雖然人造精子看起來(lái)與天然精子相似,但需要進(jìn)一步測(cè)試以證實(shí)它們是否具有相同的功能。
英國(guó)謝菲爾德大學(xué)講師艾倫說(shuō):“我無(wú)法從他們公開(kāi)的數(shù)據(jù)中得出他們所得出的結(jié)論,那些培育出來(lái)的細(xì)胞或許有一些遺傳基因特征,但和精子相比在功能以及分子形態(tài)上有很大差別!
卡里姆教授對(duì)其對(duì)人造精子功能的質(zhì)疑表示認(rèn)同,他目前正在測(cè)試用人工精子受精的老鼠卵細(xì)胞是否能生出健康的下一代。
女性細(xì)胞沒(méi)法培育
值得一提的是,目前這個(gè)實(shí)驗(yàn)中的精子細(xì)胞是由男性胚胎干細(xì)胞培育而來(lái)。實(shí)驗(yàn)人員原本也嘗試使用女性胚胎干細(xì)胞來(lái)培育精子,但未能取得成功。由于女性細(xì)胞內(nèi)沒(méi)有Y 染色體,這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果可能說(shuō)明,Y 染色體上的基因?qū)τ诰?xì)胞的成熟起到關(guān)鍵作用。
實(shí)際運(yùn)用最少5年
納耶尼亞的研究小組認(rèn)為,他們的這項(xiàng)技術(shù)還需要至少5年才能得以完善并實(shí)際運(yùn)用。
科研人員同時(shí)也意識(shí)到了該研究成果的道德和倫理風(fēng)險(xiǎn)。他們承認(rèn)存在通過(guò)提取死者皮膚組織細(xì)胞,那些長(zhǎng)眠地下的男性也可以制造出自己的后代的可能性,卡里姆教授說(shuō),“ 這正如電影侏羅紀(jì)公園里的場(chǎng)景一樣。理論上有這種可能性,但是人類的生殖不僅僅是生理現(xiàn)象,人們必須考慮心理、社會(huì)和倫理因素。 ”
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