中新网10月24日电 新闻背景：长征三号甲系列火箭研制回顾
特约记者 南燕
长征三号甲系列运载火箭由长征三号甲、长征三号乙、长征三号丙(简称长三甲、长三乙、长三丙火箭)三种大型低温液体运载火箭组成，是我国目前高轨道上最大运载能力的火箭群体，也是我国21世纪用于国内外应用发射的品牌和主力火箭之一。长征三号甲系列火箭具有技术性能先进、运载能力大、继承性好、适应能力强、发展潜力大等特点，它的研制成功是我国航天领域的一项重大技术创新成果，长三甲、长三乙火箭1998年荣获国家科学技术进步特等奖。
“862”国家重点工程
早在1982年，具有远见卓识的中国航天人就已经在认真思考中国运载火箭下一步发展技术和规划问题，从1982年4月到1985年9月，相继提出《长三甲火箭方案论证及运载火箭规划》、《关于长三甲火箭研制方案的报告》等专题技术论证资料。原航天工业部于1985年9月18至19日把长三甲火箭提到议事日程，讨论了长三甲火箭技术指标和技术途径问题。1986年2月28日，原航天工业部向国务院上报了《关于加速发展航天技术的报告》，提出开展长三甲火箭、东方红三号通信卫星、风云二号气象卫星、资源一号探测卫星的研制。1986年3月31日，国务院以“国发1986年41号”文件转批全国各省市、自治区，同意航天工业部提出的“一箭三星”规划，命名为“862”工程。5月3日，国防科工委发出《关于迅速开展广播通信卫星工程研制建设工作的通知》，长三甲火箭发射在东方红三号卫星被根据这些决定，航天科技集团公司中国运载火箭技术研究院1986年秋初步组建了长三甲火箭研制队伍，拉开了长三甲火箭研制工作的序幕。
时光的隧道进入20世纪90年代，我国通信卫星事业处于方兴未艾的阶段，几年前我国发射的东方红二号卫星的寿命均已到期，太空中已经没有国产转发器能够投入使用。当时在役的运载火箭没有能力发射高轨道重型通信卫星，国家电视、广播、通信事业面临着严重的困难，十万火急中，国家启动巨额外汇租用了“中星五号”缓解当时紧张的局势，同时也把期待的目光转向中国运载火箭技术研究院，要求加快新一代大推力运载火箭长三甲的研制速度，为发射我国第二代大容量长寿命广播通信卫星“东方红三号”提供运载工具。
一箭双星定乾坤
时势造英雄，重负建伟业，为了长三甲火箭的成功，研制队伍历经了八年的艰苦鏖战，一个个不眠之夜，一次次过关夺隘，一场场拼搏会战，至今历历在目，刻骨铭心。
长三甲火箭三子级动力系统试车是为首次发射铺平道路，奠定基础的一战。长三甲火箭研制队伍的指挥者在三子级动力系统试车中果断地进行风险决策，创造了利用一发三子级火箭竖在试车台上连续进行三次点火试车的记录，在实施过程中还决定在试车台现场对三级YF-75氢氧发动机进行氢泵与氧泵的更换工作，如此大胆的决策既赢得了一年多的研制周期，又为国家节省了数以千万计的研制经费。三次试车是在1993年1～4月进行，试车台位于突兀的山头，数九寒天的日子里，塔上的最高温度只有零下5℃，参试人员在野外作业，大都冻得感冒发烧，但他们刚打过针吃点药又坚持上岗，在异常艰苦的环境下认真地安装各种导管，检查各种仪器，操作各种按钮，从没有人叫苦抱怨，百余名参试人员连续奋战四个多月，放弃元旦、春节两个传统假日与家人的团聚，经历了两次点火失败的考验，咬紧牙关，终于在第三次试车中取得成功，闯过了研制道路上的一大难关。
1994年2月8日，是中国航天史上一个浓墨重彩的日子，长三甲火箭在青山环绕的西昌卫星发射中心进行首次发射，16时34分，随着惊天动地的一声轰鸣，长三甲火箭以雷霆万钧之势拔地而起，昂首飞向浩瀚苍穹，分别把“实践四号”科学探测卫星和一颗模拟星送入预定轨道，成功地实现了具有国际标准的一箭双星发射，标志着我国运载火箭技术及运载能力有了大幅度的发展提高，展示出我国具有发射高轨道重型通信卫星的能力，为迎接我国广播通信卫星应用事业崭新历史阶段奠定了坚实的基础。
主力火箭名不虚传
长三甲火箭首次飞行圆满成功后，研制队伍马不停蹄地转入第二战役，把目标瞄准了发射第一颗“东方红三号”卫星上。在距2月8日飞行试验成功的九个月后，1994年11月30日凌晨1时2分，长三甲火箭托举起“东方红三号”卫星宛如一条喷吐着烈焰的巨龙，照亮了发射场坪，划过沉沉夜幕，直刺茫茫太空。
随后至2004年，长三甲火箭又进行了七次发射，分别把我国广播通信卫星、气象卫星、导航卫星送入太空：1997年5月12日发射东方红三号02星；2000年1月26日发射中星22号卫星；2000年10月31日发射北斗一号01星；2000年12月21日发射北斗一号02星；2003年5月25日发射北斗一号03星；2003年11月15日发射中星20号卫星；2004年10月19日发射风云二号04星，以上发射均获得圆满成功，发射成功率达到百分之百。
长三甲火箭的研制发射成功，不仅展露了自身的神威和丰采，还引领出了长征三号甲系列火箭的另一重要成员—长三乙火箭，国际卫星通信组织在与中国长城工业公司签订的用长三乙火箭发射国际708通信卫星时，合同生效的首要条件就是长三甲火箭的发射成功。
走向国际市场
1985年10月，我国宣布长征火箭投入国际卫星发射服务市场。当时国际市场上最为活跃、需求最大的是发射高轨道(GTO)的地球同步通信卫星，而我国能够发射这种卫星的只有长征三号火箭，它的GTO运载能力最大也只有1.5t，在国际市场上的竞争能力不强。要想占领国际市场，必须开发运载能力更大、性能更好、适应性更强的运载火箭。国务院批准的我国第二期通信卫星工程计划，即“862”工程，为研制我国新的大型运载火箭提供了契机，也为长三乙火箭的诞生直接奠定了基础。正是因为国内外市场的需求，特别是我国改革开放的大政方针，使火箭发射服务走出国门，将发射外国的重型商业卫星作为我国大型运载火箭研制的牵引力，才使长三乙火箭的诞生成为可能。因此可以说，长三乙火箭是改革开放的产物，是长征火箭从封闭的科研院走向国际市场的硕果。
长三乙是三级大型液体捆绑式高轨道重型运载火箭，是我国目前运载能力最大、技术最先进、构成最复杂的运载火箭，可以满足国内外日益发展的通信卫星事业的需要。1992年4月24日，中国长城工业公司与国际通信卫星组织在美国华盛顿草签了用长三乙火箭发射国际708通信卫星的合同，这是长三乙火箭在国际市场赢得的第一个合同，也是长征系列运载火箭第一次被国际上最具权威的卫星商选用，它的作用与影响已超出了合同本身，对世界商业卫星发射市场、对长征火箭的发展进程都产生着重要推进作用。根据合同，国防科工委于1993年2月1日正式批准长三乙火箭立项研制，其工作由长三甲研制队伍承担。从此，长三乙火箭的研制工作紧锣密鼓地全面展开。
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