各国争相推广本国语言
语言是文化的载体。全球化的发展使各国对文化传播越来越重视，而向国外推广本国语言已成为文化传播的重要手段。不久前，日本首相安倍宣布，近期要在日本本土之外建100所日语中心。今年1月，日本《东京新闻》报道了日外务省与国际交流基金会具体的拓展海外日语教学的计划，这篇报道的标题非常抢眼——“绝不能输给汉语！”从外务省的身份可以看出日本对海外日语中心作用的定位，而在此前日本政府召开的一个探讨推广海外日语教育的会议上，有发言者说得更直白：加强推进日语的国际化，有利于在别国培养“亲日派”。
年初，韩国也露出了同样的锋芒，韩国文化观光部宣布要在世界上开办100所世宗学堂，首先就选择在中国落地。
俄罗斯一直有推广俄语的普希金学院计划，现在的院长是俄罗斯总统普京的夫人。今年1月下旬，巴黎举办了第25届国际语言展览会，俄罗斯是主宾国。展览会现场，普京夫人接通了国际空间站的电话和俄罗斯宇航员用俄语通话，以此来展现俄语和俄罗斯的魅力。
英语盛行的印度，虽然很难设立像孔子学院这样的本国语言文化推广机构，但学习中国经验，建立“甘地学院”，促进印度文化国际化的呼声也很高。
显然，新兴国家都意识到本国语言国际化是软实力竞争的一个内容。在这一点上，老牌国家更是感觉到了压力。德国的歌德学院、法国的法语联盟、西班牙的塞万提斯学院分别有几十年、上百年的历史�？鬃友г焊掌鸩绞�，国际上有舆论说，中国是在学习德国歌德学院的做法，选择自己的文化代表人物孔夫子来做推广中国语言文化的形象。而现在，据记者了解，歌德学院、法语联盟、塞万提斯学院，都曾派人到北京的孔子学院总部，或到各国的孔子学院，向中国学习经验。不过，中国和当地大学、社会机构、政府合作建设孔子学院的经验它们可以借鉴，但迅速升温的汉语热恐怕还是令它们感叹，这是无法拷贝和制造的。
以语言为载体向全世界推广本国文化确实需要时间和耐性，但这和抓住机会快速进入并不矛盾。文化影响和文化外交，如果有市场推动力，那是再好不过的。一位研究软实力的中国学者说，如果你不把握住机会，其他国家肯定当仁不让。山东大学校长展涛说，最好是一边拓展，一边完善。
发展快了也有难处
谈到孔子学院快速发展的难处，汉办副主任马箭飞说，教师和教材一直是制约瓶颈。汉语以难学著称，如何降低汉语入门的门槛，是孔子学院必须解决的问题。但很长时间以来，中国的汉语教学基本上还是以教中国学生的办法来教外国学生，能吸引学中文的外国学生，特别是适合到国外去教汉语的教师和教材本来就不多。近些年来，中国开始注意这个问题，加快了专门人才、教材的培养和编写。
两年前，汉办公派到国外的汉语教师只有六七十人，现在已经增加到2000多人，然而，比起国际学汉语热对教师的巨大需求，教师缺口还是很大。而且，在像美国这样的发达国家，教师准入制度非常严格，必须获得教授该课程的资格才能上岗。再加上为了满足各种汉语学习的要求，孔子学院的教学方式非常灵活：既有学历教育，又有非学历教育；既有系统的汉语学习，又有短训班；既有商业汉语，又有汉语900句之类的旅行汉语；既有针对大学生的课，也有针对中小学生以及汉语教师的课。教师和教材还必须有不同的针对性。马箭飞说，现在我们的教材编写，都请有丰富的非母语教学经验的外国人参加，并且请像世界英语教师协会会长这样的专家来做评估。一些新编教材，已经获得了国外同行的良好评价。
当然，国外也有一些人说孔子学院是“中国文化威胁”。许琳说，不久前，美国哥伦比亚大学申请要办孔子学院，许琳知道这个学校有些学者经常攻击中国，就问这个学校的领导人是否想好了，结果得知，哥伦比亚大学专门为此召开了教授联会，除一两个知名教授反对，绝大多数教授全都表示赞同。(程刚)
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