她同丈夫刘少奇一样，不仅在中国家喻户晓，在海外也广为人知。她出身名门，学生时代崇拜居里夫人，于是成为中国第一位原子物理专业的女硕士。59年前，她放弃去美国读博士的机会，到延安，后来成了刘少奇的夫人。
10月13日，中国前国家主席刘少奇的遗孀、原全国政协常委、大型扶贫计划“幸福工程”发起人王光美女士，因肺炎在北京逝世，享年85岁。4天后，她获得“第二届中国消除贫困奖”成就奖，奖励她发起旨在帮助贫困母亲的民间性质的“幸福工程”11年来的突出成就。
外界注意到，王光美去世后，不仅大陆官方媒体报道“规格”不低，网络上的反应也异乎寻常。如大陆知名网站网易，在其网页上设立“王光美逝世”纪念专题后，就获得数万网民“献花、点烛、上香和祭酒”。人们纷纷在网络上以这些“传统”的方式表达哀思。
最近大陆有社情调查显示，九成民众对许多社会事务、知名专家和公共人士持批评态度，尤其是在网上的新闻评论里，很难看到通篇都是褒奖之辞的。但“王光美逝世”专题里6000多人的留言却全部是褒奖、溢美之辞，这引起许多民意研究者的兴趣。
坊间解释其中的缘由时认为，王光美虽然戴着“前国家主席夫人”的光环，却以其自身素质、奇特经历、晚年致力于扶贫脱困的善举以及一贯低调，在当今充满浮躁的社会里，塑造了一个传统的中国母亲和现代意义上的真、善、美形象。
在民众的“心碑”上，与刘少奇的名字一起，同等镌刻着“王光美”的名字。这类似于周恩来和邓颖超。
“王者行民风，光荣伴一生，美好在心中……”这首藏头诗寄托了普通民众对她的敬重。
“好在历史是人民写的”，这是1967年刘少奇对王光美说的最后一句话。从此王光美被监禁了12年，一直到“文革”结束两年后才被释放。对此，她没有过多责难，在以后的生活里依然选择默默恪守传统“妇道”，守望四个子女成家立业。这完全符合中国女性的传统形象特质。
11年来，在王光美的努力下，“幸福工程——救助贫困母亲行动”已在各地设立389个项目点，累计投入资金3.1亿元人民币，救助贫困母亲及家庭15.4万户，惠及69.5万人。这些善举虽未见媒体高调报道，如今披露却令常人吃惊，尤其是对上个世纪80年代后出生的年轻人——虽然他们崇尚自由和随意，并不在乎是否恪守某些道德规范，但扶贫和环保依然能够得到这代人广泛的认同。
许多并不了解这位共和国前“第一夫人”经历的网友，同样对她的为人表达钦敬。
王光美在海外华侨华人中也享有很高威望，从世界华侨华人社团联合总会“国母仙逝四海侨胞悲不尽，世人痛哀五洲华裔泪欲绝”的挽联就可见一斑。
有研究者称，当年，世界女性有居里夫人作为榜样，现在，中国也有了一位居里夫人。可以这样认为，王光美集中国传统和现代女性理想于一身，既是中华民族传统伦理道德中认知极其广泛的女性代表，也是现代青年的榜样。
在高扬和谐理念、构建和谐社会的时代，社会需要这样的偶像，人民也会崇拜、敬重这样的偶像。
(来源：美国《侨报》 文：周晓翔 )
