近20名中国杂技演员被曝在拉斯维加斯受到“奴役”，一时引起国内和美国华人社会的震动。但根据当地警方和媒体的调查以及当事人的陈述，事件的真面目渐趋明朗，部分杂技演员试图编造困境以图非法滞留的推测被广泛接受。
关于拉斯维加斯中国杂技演员被“奴役”案件的第一次听证会原定于本周举行，但当地联邦法院通知听证会将延后到下月举行。法院方面没有说明延期的原因。曾经一度被拘禁并不得假释的“中国之星”杂技团经理李友直(音)，李友直雇员沈扬(音)、胡军(音)3名涉案人员已于上周五在交保后被释放，条件是不得接近杂技团的演员。
据拉斯维加斯8频道的最新报道，同李友直一起经营杂技团生意的丹尼尔·周上周对拉斯维加斯8频道称，整个“奴工”事件是一个完全的误会。上周二，周带领记者进入杂技演员被“囚禁”的住所参观。周对媒体说，确实有人因为图凉快睡在了地板上，也确实有几个人分住一个房间。但周否认有任何人被强制扣留，也否认克扣演员饮食。他说，9个被带走并受到保护的演员向FBI编造了一个谎言，目的是为了在原定回国时间之前非法滞美。
事件源于杂技团的一名女翻译。她从杂技团出走后向警方报警，随后警方迅速介入，导致“奴工”事件曝光。周对媒体说，这名翻译曾指导演员：如果你在机场时向执法人员高喊你被绑架了，你就会受到保护。
拉斯维加斯8频道的记者在翻译的帮助下采访了几名仍住在那里的中国杂技演员。其中两名在美国已经演出了3年的演员说，他们在这里生活工作没有问题，也可以轻松地离开。记者问一个演员：你们在拉斯维加斯的生活条件如何？演员曹瑞华(音译)说：很好，好极了。记者又问：你们曾经被强制扣留过吗？曹瑞华答：从来没有，我感到相当自由。
但美国联邦调查局7月6日调查取证的记录显示，不少杂技演员描述他们的境遇确实很“悲惨”。其中一名表演柔术的小演员说，她来了9个月，一个月只拿50美元，但老板要求她对外说她拿1600美元一个月。她说自从有几个演员逃跑后，他们的行动受到控制，不能再随意走动了。她说他们起得很早，睡得很晚，有时一天要表演两场。他们使用空调和电视机都受到限制。
另一个小演员说，李友直对她说她的工资是1600美元，但她不知道这是一年还是一个月。她在美国从来没拿到过工资，每天只吃两顿，主要是米饭、面条和蔬菜，很少有肉。而他们的护照在到达美国后就被老板拿走了。也有演员说，他们在不演出时要帮李友直的朋友做杂活，比如清洁、除草什么的，但这些都是无偿的。
李友直对美国联邦调查局说，沈扬和胡军是他的雇员，在演员要外出演出时，他们开车送他们。另外，他每个月通过国内的杂技团领导付给每个演员800美元，但在美国他确实不付他们薪水，只给50—100美元的零花钱。 (沈月明）
