人生尽管多姿多彩，但有时也让人感到无奈，尤其像我这等受到身份拘囿不能外出工作的大爷们。为了打发时光，利用美国地广人稀的优势，开荒种菜，倒也成为三年陪读生涯中一大乐趣。
我去校区边缘那片专门配发给学生家庭种植的菜地，寻找被人废弃的荒芜地块，清除杂草，翻土施肥，然后播下各类种子。在四季如春的南加气候滋润下，菜园很快便绿意盎然，收获连连了。
最令我引以为傲的，还是那棵栽种于去年初秋、生长于今年盛夏的佛手瓜，开创了我这三年种菜历史上的最高收成。整个果季，共采摘肥硕鲜嫩的佛手瓜三百磅有余。几个月以来，日常的凉拌、热炒、腌咸菜、蒸包子等随性食用之外，阳台上还余留了一、二百磅库存呢。
蔬菜收获多了，自家吃不了，就开始赠送朋友。有时领受到别人的帮助，自己又囊中羞涩，想回馈时，就拿新鲜青菜来顶替，往往要比从商场买来礼品更受欢迎。因为是现摘现送，新鲜水灵，不施化肥，不洒农药，不待加工，没有污染，地地道道的保健食品，吃着自然也更为可口与放心。
邀请友人前来菜园也是一大乐趣。年逾古稀的瑞芳大姊携夫君来，因年迈体衰而难跨越菜园边的围栏，便请我为他们代劳采摘。我在园中挑选，大姊在外头吆五喝六地直叫唤：“这个，这个。不，是右边的这个！还有左边连着的那两个，统统都摘下来，是我看见的！”大姊的神情和话语，简直不亚于任何一个烂漫活泼的十来岁少女。我猛然想到，倘若能唤回人们的青春年少，这菜园的功用多么神奇！
来美的日子久了，有些时候也少不得跟锅里摸勺的妻子拌上几句嘴。如果在国内，当然可以亮开嗓子，连吼带叫地施发一阵大男人的威风�？扇缃袷惫城�，即使受了气也得忍气吞声。这是在美国，仗力欺人，老婆自然不干；声音高了，影响邻居，动辄报警。
无奈之下，便只有走进菜地，挥汗如雨劳作一阵。慢慢地火气也就消了，身子也就乏了，然后返回家门，平心静气地向老婆陪笑脸。当我把那分文不需的大包小裹鲜嫩蔬菜捎带回家，老婆原本柳眉倒竖、杏眼圆睁的面孔，立马由阴转晴地和软下来……
来到菜地，仿佛离却了人世纷争，一切的不快在生机旺盛的蔬菜面前全都化解，心理上自然也就放松了。面对一片片绿油油的菜叶和一束束含苞待放的花朵，仿佛见到了阔别重逢的亲人和老友。经过一番寂静无声的潜心对话，心头的积郁转瞬间一扫而光，剩下的便唯有恬适和安然。(摘自美国《世界日报》；朱启/寄自加州)
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