由中科院南京天文光学技术研究所研制的4架测光望远镜，近日跟随“雪龙”号科考船一同奔赴南极。据悉，这些望远镜将于明年5月在南极投入使用。
“雪龙”号南极科考船12日从上海启航奔赴南极，执行中国第24次南极科考任务。值得一提的是，本次科考队的成员中有两位天文学家，他们肩负着在南极建设天文自动观测站的任务。
从天文观测的角度来看，海拔4093米的冰穹A的观测条件是地球上任何地方都无法比拟的，由于这里大气宁静度非常高，因而在此能够观测到许多特殊的天象。
中国南极天文中心副主任崔向群介绍，由于冰穹A的环境特殊，天气非常冷，这对要在此工作的天文望远镜也提出了更高的要求，其必须要在无人值守和极低温度下正常工作。
中科院南京天文光学技术研究所承担了南极天文仪器研制工作。崔向群介绍，由于测光望远镜在观测天象的同时，可以测量光度大小和变化规律，这将有助于天文观测的选址工作，因而专家选择了此种望远镜作为首批进入南极内陆的望远镜类型。
经过两年多的努力，4架口径为14.5厘米的测光望远镜顺利“走出”南京天文光学技术研究所，跟随“雪龙”号去往南极。到达南极后，它们将首先被送到中山站，然后再通过雪地车运抵冰穹A。
按照科考人员的计划，如果一切正常，望远镜将于明年5月在冰穹A上开始工作，所有观测数据将储存在电脑里，少部分数据则通过卫星传送回来。
崔向群表示，如果此次测光望远镜在冰穹A安装成功的话，下一步中国将在冰穹A建立由400架大口径望远镜所组成的望远镜阵。同样由该研究所承担的50厘米口径的大视场望远镜将于明年开始生产。(记者蔡玉高、陈瑶）
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