5月23日下午16时34分，重庆开县义和镇政府兴业村小学遭遇雷击，造成兴业村小学四、六年级学生7人死亡、19人重伤、20人轻伤。雷击事件发生后，国务院领导同志对此高度重视，分别做出了重要指示或批示。
重庆市委、市政府也在事故发生后的第一时间启动应急预案，有关部门密切配合，全力抢救伤员，组织人员转移，并做好维护社会稳定和死难学生的善后工作。
气象部门迅速组织防雷专家赶赴现场勘察、了解、分析雷击原因。经防雷专家现场勘察和初步分析，兴业村小学地处暴露的制高点，而且开县义和镇历史上就是一个雷击多发区，这次雷击事件主要是直击雷和球状闪电共同所致。根据闪电定位系统资料显示，事故发生时义和镇兴业村附近处于强雷暴控制，雷电流峰值高达53.1千安，雷电流陡度最高达15.3千安／微秒，是普通雷暴的3倍左右。
据气象专家介绍，在当前全球气候变暖的大背景下，极端天气气候出现的频率、强度都不断增加，防灾减灾形势越来越严峻。雷电灾害是最严重的自然灾害之一，我国每年雷电灾害频发，据中国气象局统计，2006年我国所有省(自治区、直辖市)均有雷击事故发生，少则数十起，多则上千起，对人民群众生命财产安全构成严重威胁。
党中央、国务院高度重视防雷减灾工作。国务院办公厅2006年7月5日下发了《国务院办公厅关于进一步做好防雷减灾工作的通知》，要求各地方各有关部门高度重视防雷减灾工作，切实做好雷电天气预测预报工作，认真落实防雷安全措施，最大限度地避免人员伤亡，减少经济损失。中国气象局2005年制定并实施了《防雷减灾管理办法》，对防雷减灾工作的组织管理、监测预警、防雷工程建设、防雷检测工作等也作出了明确规定。
5月24日，中国气象局召开了紧急会议，决定派出由局领导率领的工作队，立即赶赴开县指导防雷减灾工作。
