应韩国总统卢武铉的邀请，温家宝总理今天启程前往韩国访问，这是时隔7年之后中国总理首次正式访问韩国。
中韩既是友好近邻，又是重要的合作伙伴，尤其经贸关系更是中韩关系的亮点，中国是韩国连续多年的第一大贸易伙伴。温总理访韩无疑会大力推动双方合作向更高层次发展。
韩国总统的支持率高低主要取决于两大因素，即经济政策和对朝政策是否成功。调查结果表明，卢武铉总统4月份的支持率大幅攀升至29.8%，比1月份的13.4%增长了一倍多。其主要原因是韩国和美国4月2日在首尔达成双边自由贸易协定，并受到广泛的欢迎。韩国最大报纸《朝鲜日报》进行的民调结果显示，58.5%的受访者对协定表示支持。甚至有韩国媒体说，韩美签署自由贸易协定意味着韩国主动进行第三次“开国”，将韩美关系提升到“全面同盟关系”，因而影响深远。
韩国有两个最重要的经贸伙伴，即中国和美国。2006年，韩美双边贸易额是740亿美元，而中韩双边贸易额为1350亿美元，中韩贸易额几乎是韩美贸易额的两倍。所以，韩国政府对中韩经济合作的重视程度丝毫不亚于韩美经济合作。
在对韩国进行正式访问前夕，温总理4月5日在中南海紫光阁接受了19家韩国新闻媒体联合采访。温总理重点谈了中韩经济合作，他说，在经济全球化的背景下，两国经贸关系进入了扩大领域、提高质量、共同应对挑战的新阶段。他强调，中韩两国关于自贸区的民间联合研究已经结束，目前正在进行官产学联合研究。我们希望加快研究，早日提出双赢的方案，以促进双方自由贸易区的建立。
卢武铉总统也表示，韩方期待着以此为契机，促进双方高层往来，扩大互利合作，韩方愿积极推动两国自由贸易区建设商谈进程，并为双边贸易的平衡发展做出努力。显然，韩国在继签署韩美自由贸易协定以后，又致力于推动建立中韩自由贸易区，所以中韩经贸合作还有更广阔的发展空间。
韩美、中韩自由贸易区全部建立以后，不仅会大力促进韩国经济社会的全面发展，提高韩国的国际地位，而且会大力推动东亚地区的经济合作，其意义远远超出经济范畴，会改变冷战后东亚地区的国际关系格局，有助于东亚地区的和平、稳定和繁荣。(作者李敦球为中国社会科学院韩国研究中心研究员)
