面对流感病毒，人类处于守势

·知其所以然·

    大多数情况下，禽流感病毒不适应人与人之间的传染，更难具备人群传染的能力

    “禽流感”，其构词与“猪流感”、“狗流感”、“人流感”是一致的，就是指适合在特定的动物群体中传播的流感。但这不意味着只有鸟类能患禽流感，人、猫、狗和猪都曾被检出感染禽流感，甚至兽中之王老虎也没有幸免。

    这次的H7N9病毒，应该是首先在家禽和鸟类中形成并传播，最终在扩散过程中，感染了接触到鸟类、鸟类排泄物、分泌物的人。但目前没有证据显示其具备了在人群中传播的能力。事实上，大多数情况下，禽流感病毒不适应人与人之间的传染，更难具备人群传染的能力。当然，一旦病毒发生了变异，则是另一种情况了。

    我们具有一套免疫系统，凡是得过的疾病，机体都会努力记住它并产生抵抗力。这样，我们二次患病的可能性就降低了。但流感却是个例外。流感病毒的特殊之处在于，它被免疫系统识别的那些部分始终在默默变化着，就仿佛在逃避免疫系统的记忆与追杀一般——大多数人在感染流感以后的几年后，就会对新产生的变异毒株再次失去抵抗力。

    免疫系统要再次发挥作用，就必须重新学习这些新的变异，计划赶不上变化快，因此增加了病毒生存的几率。同时，病毒的传染性和致病性基因也可能发生交换，从而使病毒变得更弱小，或者，糟糕地变得更强大……

    这也是为什么当有禽流感发生时我们会变得紧张，特别是当有人或其他动物被禽流感意外感染时。因为这些感染了人和其他动物的禽流感病毒，可能在这些宿主体内遭遇其他流感病毒。比如一个感染了人流感病毒的人，恰好又感染了禽流感，这时候如果发生了重组变异，就可能让禽流感病毒从人流感病毒那里获得在人群间传播的能力。因此，扑杀感染禽流感的家禽能够减少人感染禽流感的概率，从而降低禽流感和人流感病毒发生重组的风险。

    有时候越简单的东西，弱点就越少。比如H7N9病毒，克制它们的药物很少，而且我们还必须面对它们骇人的繁殖速度——这些小东西在感染者体内夜以继日地，如同流水线一般在制造同类。

    目前，在与流感病毒的斗争中，人类处于守势。甚至目前对流感的传播方式的了解也并不十分透彻，流感典型的传播方式是通过咳嗽和喷嚏释放的病毒在空气中传播，但有些非空气传播的情况却很难解释。

    幸运的是，流感病毒的热稳定性很差，随着气温的升高和太阳紫外线的增强，它们在环境中所能生存的时间会越来越短，传播力也会减弱。

    目前，两种神经氨酸酶的抑制剂，达菲和扎那米韦，被认为是治疗甲型流感病毒感染的特效药。但是2009年初的H1N1已经对此类药物产生了耐药性，并且在全球蔓延开来。幸运的是，H7N9对达菲类药物似乎还没有耐药性，在它的帮助下，上海一名4岁的男孩被治愈，当然，这必须是在诊断及时的前提下。

    另一个与流感病毒斗争的武器是疫苗。世界卫生组织建议在北半球流感高发期，也就是每年的9月至次年4月接种疫苗，在南半球也有相应时间段的建议。事实证明，疫苗能够起到一定的防护作用，特别是能够显著降低在校学生的发病率。

    现在，我们和病毒之间的“道魔之争”已经进入白热化，科学家们正在争取尽早获得有力的，甚至可以反击的武器，但是离彻底消灭病毒，为时尚早。（冉浩 动物研究者、科普作者)