中新网8月25日电 沙特阿拉伯的麦地那(Medina)是伊斯兰教的三大圣地之一,这块埋葬穆罕默德的“先知之城”, 现正大兴土木,随处可见的广告招牌宣告这一带将以崭新面貌从沙漠中崛起,蜕变成科学研发中心,拥有最先进的大学、医院与住宅。
据台湾联合新闻网报道,这个名为“知识经济城”的计划,代表沙国正式迈向后石油经济的第一步,也是往后15年沙国规划兴建的六大工业中心之一。该计划的营建工程成本总计超过1000亿美元,将为该国快速成长的人口提供住宅与工作。
打造这个全新的城市是沙特阿拉伯建国70多年来最雄伟的计划。沙国在上一波石油价格大涨曾赚进巨额外汇,但当局并未施惠于民,而把财富用于大兴土木等短期计划,或被王室挥霍殆尽,造成人民教育程度仍普遍低落。如今沙国意识到自然资源终究会枯竭,因此积极发展另类经济。
沙国拥有全球四分之一的石油蕴藏,去年靠销售石油赚进2000亿美元,预估未来两年营收将达到7000亿美元。综观整个1990年代,石油每年平均为国库增添430亿美元。沙国打算利用多余资金投资,借分散财源安度油价居高不下的冲击。
经济学人智库(EIU)分析师奇纳蒙说,沙国致力降低对石油与公共部门的依赖,新城市也是计划的一部分,希望在油源枯竭之前发展非石油经济。
这些城市将参考全球经济特区兴建,希望用大片的土地和丰富便宜的石油等资产,换取国外专业人才与训练,同时创造就业机会,达到稳定政局的社会目的。建设工程预定在2020年完工,届时将提供住所给近500万人,空出逾100万个就业机会。
为了吸引更多外国人士投资与定居,沙国正设法放宽生活管制与签证限制。这也意味,当局可能放松异性在公共场所接触的规定。
隶属沙国投资总署的经济城发展处主管汉米达丁说,沙国不再是一座孤岛,要提高竞争力就必须增加透明度与性别平等,“我们希望借第二次石油景气扩大软件基础建设,使商业环境更加热络。我们要从70年代的错误学习教训!
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