从自然、文化地理的角度来看，人们一般将土耳其视为亚洲国家；从当今国际政治角度来看，土耳其的欧洲定位被普遍认可；而随着中东局势的不断变化，伊拉克和伊朗局势的突变和紧张，库尔德问题的日益凸显，土耳其的“中东角色”开始日益彰显其重要性。
对于美国和欧盟来说，能否争取到土耳其，直接影响到他们在中东地区的利益。如果欧盟接纳土耳其入盟，将扩展其地缘战略空间。而盘踞在伊拉克北部的库尔德人的恐怖活动已蔓延到土耳其，土美关系也遭遇挑战。
接纳土耳其，欧盟边界将连接中东
土耳其与欧盟的关系发展与土加入欧洲一体化的进程密切相关。土耳其一直把靠拢和融入欧洲作为基本国策。土耳其共和国成立不久，“国父”阿塔图尔克就倡导说，“揭开面纱，穿上西装，走向西方”。
目前，欧盟是土耳其最大的贸易伙伴和投资方。如果没有欧盟的直接和间接帮助，土耳其的经济发展将面临困境，其通货膨胀和失业问题可能会进一步加剧。加入欧盟，在经济上同发达的欧盟融为一体，是土耳其保持经济稳定发展的重要条件。
对欧盟来说，接纳土耳其入盟符合欧盟的长远战略利益：土耳其位于欧亚非结合部，拥有独特的地缘优势和广阔的市场，接纳其为成员国，将使欧盟边界直接与中东连接，可以大大扩展其地缘战略空间，获得更多的经济和资源利益。
欧盟也意识到，伊拉克战争后，美国正以反恐的名义在中东地区扩大自己的势力和影响。为了在主导国际反恐战略和处理中东事务方面与美国竞争，欧盟提出了自由主义多元化的安全观念来抵制美国所倡导的反恐战争。在一定意义上，对欧盟来说，接纳土耳其成为其成员国，才能证明其安全观念的价值与合理性。
土美关系关键词：库尔德人与能源
土耳其与美国的关系则更加微妙。伊拉克战争后，土美关系经受了一系列挑战，双方矛盾的焦点落在伊拉克库尔德人问题上。
库尔德工人党武装一直是土政府的心腹大患。伊拉克战争爆发前，土军曾多次进入伊北部进行清剿，令库尔德工人党一度元气大伤。然而随着萨达姆的倒台，伊拉克库尔德人势力得以逐渐增强，土耳其的库尔德分离主义势力也趁机东山再起。今年春天以来，一度偃旗息鼓的库尔德工人党恐怖袭击活动死灰复燃，短短数月间在土境内连续制造了多起流血事件。
面对国内民众和反对党的压力，土政府多次扬言要对盘踞在伊拉克北部的库尔德工人党进行打击。而此时的美国正陷入伊拉克战争的泥沼中。一旦土对伊拉克北部实施越境打击，将会破坏该地区相对稳定的局势，这对于已经被伊中部和南部反美武装折腾得焦头烂额的美军来说，无疑将是雪上加霜，因而美国竭力反对和压制土开展大规模越境军事行动。
对于美国对库尔德工人党的态度，土耳其相当不满。而随后美国又不合时宜地揭开了“亚美尼亚大屠杀”这块历史伤疤，对原本就紧张的土美关系来说可谓是火上浇油，令土美关系裂痕进一步加深。土耳其政府在国内的巨大压力下，最终抛出了“越境打击动议”的威胁，战争一触即发，土美关系岌岌可危。
面对土耳其-伊拉克边境局势紧张，美国的态度迅速软化，承诺将切断库尔德工人党的后勤供给，并为土军提供实时情报，以对付库尔德工人党。
美国之所以这样做，是因为它深知决不能失去土耳其这个盟友。对于布什政府来说，伊拉克困局已注定无法在任期内解决，因而其力促巴以和平，并在中东地区风尘仆仆进行斡旋，希望依靠外交来挽回些许颜面。而这时如若失去土耳其这个传统盟友可谓是“后院失火”，美国无论如何也承受不起这个损失。
对于美国而言，土的重要性体现在诸多方面。首先，土耳其是布什政府改造大中东计划的重要环节，美希望这个世俗化、民主化的伊斯兰国家能够为其改造中东其他伊斯兰国家树立榜样。同时，美还力促土与温和的阿拉伯国家合作，以遏制伊朗和伊斯兰激进势力的扩张。
其次，土耳其在美国能源战略中也扮演着重要角色。为了削弱俄罗斯在中亚的影响，美国主导建造巴库-杰伊汉石油管道，而这条管道将通过土向欧洲输送里海石油。
此外，土耳其还是美军向伊拉克运送补给的重要通道，驻伊美军70%的空运物资和1/3的燃料均需经过土耳其运往伊拉克。一旦土美交恶，土关闭南部现由美军使用的因吉尔利克空军基地，将会给美国在中东地区、阿富汗的军事行动，以及未来可能对伊朗采取的军事行动造成沉重打击。(文怡 郑金发)
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