普救殿:阎王是幽冥界之王,分居地府十殿。
殿内的塑像是:一、秦广王蒋,专司勾魂;二、楚江王历,专司刀山寒冰之刑;三、宋帝王余,专司剥皮、剜眼、锯解之刑;四、五官王吕,专司锥捣血磨之刑;五、阎罗王包,专司下油锅之刑;六、卞城王毕,专司火炕之刑;七、泰山王董,专司卧斗、称杆之刑;八、都市王黄,专司望乡台;九、平等王陆,专司复查案件;十、转轮王薛,专司六道(天、人、魔、地狱、畜生、饿鬼)轮回投胎转世。
站在十殿阎王身旁的为判官。他执掌生死簿,向阎王报告某人在人间所做的善恶事情,提供裁量刑罚的事实依据。两旁还站有人身马面、牛首人身的塑像,这就是人们所说的牛头马面。阎王一声令下,立即执行。所以有“阎王叫人三更死,谁敢留人到五更”的说法。
十殿阎王下面的彩塑组,是以形象化的形式诠释各阎王司职的内容。首先是阴森森的鬼城城门。门楣上的浮雕名为狴犴,是传说中的走兽,异常凶猛;褂幸桓雒婺空、手持利器的鬼卒,伫立在城头,看其恪守职责的专一形态,人们也许透过他狰狞的外形,而钦敬其忠于职守的精神。这是专门从事勾魂的鬼卒黑白无常,正用铁索勾入一个贪官的魂魄到地府受审的彩塑。值得深思的是黑白无常头戴一顶大高帽,上写“天下太平”四个字。它反映了人们的期盼和呼声:只有把那些贪官污吏、作恶多端的坏人打入地狱,人间才有太平盛世,百姓才能安居乐业。
站立着的这位慈眉善目、手持方杖的是释迦牟尼佛祖十大弟子之一的目连,他是为救被打入十八层地狱的母亲而来的。
靠里面那组塑像表现的是“魏徵梦斩小白龙”的故事。是年大旱,上天让其行云布雨,他却在游乐中忘了圣旨,耽误了云雨。上天震怒,小白龙自知罪不可赦,便向当时的真龙天子求情,结果照斩不误!后门没有走通,仍难免龙头落地,真可谓“铁面无私”。这就是人们所期盼的“王子犯法,与民同罪”。
道教说人生所造二十四种罪恶,死后有二十四种报应,化为二十四座地狱。阎王殿里的这些刑罚是主要的几种。首先是刀山,刀既可以惩恶扬善,也可以助纣为虐。这些人就是因为生前持刀抢劫,偷盗掳掠,谋财害命,穷凶极恶,死后在阴间受到刀山的酷刑惩罚?晌健耙云淙酥,还治其人之身”。里面的那组刑罚叫锯解。这是一些出卖灵魂与肉体,倚门卖笑的人。她们生前豪华奢侈、花天酒地,死后却要在阴间被一锯为二。利用色相败坏道德、污染社会,这种人罪有应得。
在这里有一组反差比较大的彩塑,对比十分强烈:那个被无常勾来的赃官,此刻正颓丧地坐在囚车内,被小鬼夺去了官印,没收了所贪的不义之财,惶恐地等待着阎王对他的裁决;这位廉明的清官,就连阎王都要让小鬼送给他一块“勤政廉洁”的匾额,以示褒奖,当然投胎转世以后将会做更高的官。恶有恶报,善有善报。民以食为天,“谁知盘中餐,粒粒皆辛苦”。那些铺张浪费、损坏公共财物,抛米洒面的人要受磨推之刑!靶」硗颇,黑狗舔血”,眼前血肉模糊的情景虽然有些惨烈,却是旨在教育人们不要暴殄天物。自古以来中国就是礼仪之邦,国人都以“孝为美德”。赡养、孝顺父母本是我们做子女的义不容辞的责任。但仍有些子女推卸责任,不愿意承担赡养父母的义务,甚至虐待老人。这些人在阳间为世人所不容,遭万人唾弃;死后也要被投进滚烫的油锅内,经受油煎的痛苦报应。这组刑罚叫“炮烙”,是妲己发明的,非常残忍。这是对一些行邪心曲,作风不正,骄淫奢欲,诽谤神佛,偷窃布施、祭供者的惩罚。
望乡台,是允许善终的老人站在这里再次了望一下生他养他的故土及家人。接下来便是银桥,由金童玉女带领着过银桥,就可以轮回转世了。不过还需要经过阴间的最后一关,就是在孟婆店喝迷魂汤,忘却生前之事以及在地狱看到的种种情况。个别的鬼魂想逃避喝迷魂汤,被小鬼捉住自然免不了一顿拳打脚踢。
两旁站着的是照簿宣呼的两个功曹,喝了孟婆汤以后,便可出丰都门,经六道轮回转世。我们可以看到画上所反映的三种类型,即达官贵人、平民百姓、飞禽走兽。