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过去一年多来，全球交易所的并购风暴和上市趋势使得“世界金融中心”的力量对比出现微妙的改变。而有关国际金融中心排名的报告也是版本迭出，争议不断。存在于这一系列现象背后的事实是：世界各经济体建设国际金融中心的竞争愈演愈烈。
纽约“一哥”地位岌岌可危
二战以后，纽约就一直是全世界公认的金融中心，华尔街更是集中了高盛、美林、摩根士丹利、莱曼兄弟、花旗等几乎所有金融界响当当的名字。
而如今，纽约的地位正面临被取代的�；�。以2006年为例，全球前三大新股筹资分别是中国工商银行、中国银行及俄罗斯国营石油公司Rosneft。工行和中行在香港上市，Rosneft则选择了伦敦。
据麦肯锡公司今年1月发布的一份研究报告称，按目前的趋势，纽约可能在未来5年内丢掉7%的金融市场份额，相当于6万个工作岗位。在接受麦肯锡调查的50名华尔街首席执行官中，有40%的人认为，纽约金融中心的吸引力将在未来5年内逐渐减弱。
业内人士指出，纽约目前面临着三大挑战：一是有太多的监管机构；二是有关证券的集体诉讼大幅增加；三是美国公司并没有准备采用欧亚广泛采用的国际会计标准。据称，2007年初美国财政部召开过一个主题为“资本市场和经济竞争力”的研讨会。此举意味着，不仅是华尔街，就连美国政府也已意识到美国资本市场竞争力流失的�；�。
而与此同时，伦敦金融城的表现令人吃惊。这块位于伦敦东面、面积仅有1.4平方英里的土地，已经成为全球20%的国际贷款、30%的外汇交易、40%的场外衍生品交易和70%的二级债券市场交易的发生地。
今年各组织有关国际金融中心排名的报告版本迭出，虽然在评价标准上各有不同，上榜城市也大相径庭，但都毫无例外地将伦敦的名字放在纽约之前。
今年以来，俄罗斯银行业、挪威石油和天然气产业以及英国不动产业掀起的IPO潮，令欧洲银行业获利颇丰。截至5月底，在华尔街承销商收取超过其欧洲同行2倍IPO佣金的情况下，欧洲IPO吸金378亿美元，是美国212亿美元IPO规模的178%。业界预期，今年余下的时间，企业在欧洲的IPO潮流仍会风起云涌。这种情况在二战结束以来尚属首次，欧美历来存在的银行收益鸿沟因此近乎于无。
面对挑战，美国金融界不遗余力地强化自身竞争力。不久前，纽交所集团以140亿美元收购了总部位于巴黎的泛欧证交所，以此获得了对4个欧洲国家证券交易所的控制。而规模较小的美国纳斯达克股票市场公司也宣布以37亿美元收购拥有北欧7个证券交易所的瑞典斯德哥尔摩期权交易所，以联合组建一个跨大西洋交易平台。近日还传出消息说，全球最大的能源期货交易所NYMEX正在寻求买家，而纽交所最有可能胜出。
伦敦方面亦有大动作。日前，伦敦证券交易所宣布，将以16亿欧元、收购位于米兰的意大利证券交易所，如果交易成功，合并后的新集团将成为欧洲第一大证券交易所。
可以预见，一场新的竞争正在拉开序幕。
谁是第三个世界级的国际金融中心？
英国伦敦金融城今年3月公布的《全球金融中心指数》报告指出，亚洲目前没有一家中心能够成为第三个全球金融中心，而且该地区经济繁荣所产生的流动资金很可能分散在两三个中心，但香港最有可能成为伦敦和纽约的竞争对手。
该报告称，由于香港拥有严谨的法制以及经验丰富的金融人才，而且已经是重要的区域金融中心，只要亚洲金融市场不再出现较大的波动，香港是成为另一个全球金融中心的最有力竞争者。
香港金融业近年来的表现令人惊喜，地位日渐巩固。2006年，港股市值首次突破13万亿港元，超越德国，全球排名第七。
去年以来，一大批优质及规模宏大的内地企业，先后到香港上市，吸引大量国际资金流入，极大地加深和拓展了香港市场的深度和广度。受惠于中国经济的高速发展，每一次内地优质企业来港上市，不仅香港当地投资者掀起认购热潮，更吸引国际资金涌入香江，使香港资本市场风生水起。而合格的境内机构投资者机制(QDII)，更是“北水南来”，直接拓展香港资本市场规模。
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