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从间谍卫星、大推力火箭到火星探测,印度欲迅速抢占太空战略制高点
一心要做世界军事帝国的印度正在部署一个雄心勃勃的太空计划。
《印度时报》近日引述印度空间研究组织(ISRO)主席马达范•奈尔的话称,在印度第11个五年计划(2007年~2012年)中,至少有70项太空发展计划,是前一个五年计划的2~3倍。在这70项计划中,从间谍卫星、大推力火箭到火星探测,可谓应有尽有。为保证未来五年太空“大跃进”成功,印度打算采取军民通用和节约成本的方式,迅速抢占太空战略制高点。
新太空计划大得惊人
印度的“十一五”太空计划庞大得惊人。在通信卫星方面,印度现有11颗,上面装有转发器200个。而未来5年印度将依靠自己的地球同步运载火箭运送16颗通信卫星上天,使印度在太空中的转发器达到500个。
在遥感成像卫星方面,印度现有10个,其中包括1米分辨率的军用间谍卫星Cartosat-2。未来5年之内,印度要发射8颗这类卫星,精度还要进一步提高,以加强军用侦察、科研、防灾的太空支援能力。
在运载火箭方面,印度将重点发展低温大推力火箭技术。初步计划是2008年具备2吨卫星的发射能力,到2009年发展更大火箭,具备4吨卫星的发射能力。
此外,印度还要继续力推载人航天和探月工程,甚至开始为探测火星做技术准备。尽管印度规划的宇航员登上月球和探测器飞向火星都定于2015年实现,但要求截止于2012年的“十一五”太空计划必须为此打好基础。
重点工程军民通用
印度的太空计划大多可以军民两用。其大规模增长的通信卫星除了为民用客户提供无线通信、电视转发服务外,也可以为军方提供密集的加密通信;其遥感成像卫星可以用于资源普查和勘测,更可以用来为军方搜集情报,提供高分辨率的实时地图;大推力火箭的研发除了能发射更大的卫星和飞船,也能使印度的导弹打得更远。
在70多项太空计划中,有些敏感军用项目可能完全以其他名义混迹于民用项目中执行。未来数年内,除已经公布的通信卫星、侦察卫星项目外,印度还将大量发展导弹预警卫星、气象卫星、导航卫星和相控阵雷达等技术。如果计划运行成功,几年后印度空军的情报、侦察、通信、导航、目标攻击、气象预报、导弹预警、卫星辅助搜救等能力将得到显著提高,各作战元素将通过太空整合一体,使印度的国防实力倍增。
以星养星节约成本
这样一个庞大的太空计划,成本自然也非常巨大。印度“十一五”太空计划预算是上一个五年计划的3倍。2008至2009年的太空预算大约为10亿美元,较上一财年增长了四分之一。但ISRO宣称,其五年花费还不及美国航空航天局一年预算的三分之二。为此,印度决定采取以星养星的方式节省成本,保证在较低投入下实现预定目标。
印度近期的目标是争取30亿美元左右的国际太空发射合同,通过对外合作为本国太空计划输血。鉴于美国收紧了对太空技术的控制,印度更加致力于发展自己的低成本航天技术。ISRO认为,如果印度自己的大推力火箭研制成功,发射成本将降低30%,这样就可以对外提供“七折优惠”,使印度承揽国际发射任务时更有竞争力,从而得到更多收入。
另外,印度还准备充分开发已有卫星功能,提供对外服务赚钱。ISRO旗下的Antrix公司已经准备向国外用户提供间谍卫星监控服务,用户中甚至包括美国的安全机构。(张宇)
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