- 中国探月工程的“月球车”闪亮登场太空家园馆
一辆造型新颖、小巧灵活的月球车模型在上海世博园的太空家园馆闪亮登场，吸引了众多世博游客关注而好奇的目光。
走进太空家园馆的美好家园太空展区，只见这辆小小的“月球车”正在凹凸不平的模拟月球表面上，一刻不停地忙着进行开采，时而自动地低头挖掘，有序地将样品收入囊中，时而自动行驶到另一处进行勘探。
月球车是中国探月二期工程的重要组成部分。中国探月二期工程要实现对月面的软着陆探测，通过着陆器携带月球车着陆于月面进行科学探测。月球车相当于软着陆器基站的延伸，能够极大地扩展探测范围，对多点目标和目标区域进行探测，十分重要。
据中国探月工程总设计师吴伟仁介绍，目前，中国探月二期工程的五大系统正在按照计划节点顺利推进。探月工程二期要研制新的探测器，里面就将装载月球车。此次在世博会上展示的“月球车”是一个概念模型，旨在向公众进行太空科普教育。
“由于月面工作环境恶劣，昼夜温差高达300摄氏度，地形崎岖，地表松软，对月球车提出了较高的工作要求。因此，中国研制的月球车不仅要耳聪目明、步伐矫健、心灵手巧，还要能‘忍饥挨饿’。”吴伟仁说。
吴伟仁介绍说，目前，中国探月二期工程的技术先导星——“嫦娥二号”卫星各系统已基本完成产品研制，卫星正在进行总装测试，预计将于2010年底前发射升空，执行多项试验任务。
据悉，“嫦娥二号”已经突破了地月转移轨道发射、X频段测控、近月捕获、环月飞行轨道控制、深空测控通信及高分辨率立体相机研制等6项关键技术，卫星将直接发射进入40万公里轨道，不再在地球周围兜圈子了。
“因此，发射嫦娥二号卫星，一是要求火箭推力更大，二是对火箭入轨精度要求更高。目前，火箭正样产品正在按计划生产和试验；发射场系统、测控系统和地面应用系统，也正在按计划进行地面设备改造和试验�！蔽馕叭仕�。
“探月工程”是继“东方红一号”卫星和“载人航天”之后中国航天事业发展的第三个里程碑。总体目标是要突破无人月球探测的主要关键技术，实现对月球的环绕、着陆、巡视探测和采样返回，形成探测器、深空测控网和运载火箭等一系列功能单元和自主创新的月球科研成果，使中国具备开展无人月球探测的基本能力。
根据计划，中国探月工程分为“绕、落、回”三步走，大约在2020年前后完成。第一步为“绕”，即发射中国第一颗月球探测卫星，突破至地外天体的飞行技术，实现首次绕月飞行。
第二步为“落”，即发射月球软着陆器，并携带月球巡视勘察器(即月球车)，在着陆器落区附近进行就位探测，这一阶段将主要突破在地外天体上实施软着陆技术和自动巡视勘测技术。
第三步为“回”，即发射月球采样返回器，软着陆在月球表面特定区域，并进行分析采样，然后将月球样品带回地球，在地面上对样品进行详细研究。这一步将主要突破返回器自地外天体自动返回地球的技术。
目前，中国的探月工程目前已完成了“绕”的阶段，开始启动第二阶段“落”的工作。(记者 张建松)
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