第三部分：姚明跨越了文化鸿沟，但又保持了自己的东方本色
除了跟篮球相关的一些因素之外，姚明的成功还与他对异国文化迅速而积极的适应有着直接的关系。与此同时，他又保持了自己东方人的本色。对于将来想去国外联赛闯荡的中国球员来说，姚明的经历是一种很好的参考和借鉴。
美国的社会环境、人文环境都和中国、和姚明所熟悉的环境截然不同。对于姚明来说，在球场外的广阔世界里跨越文化的鸿沟和在球场上争取一席之地一样重要。事实上，很多环节都是密不可分的。当你可以和你的教练、队友很好交流的时候，他们才会认识你、了解你、理解你，给你机会。在姚明之前，王治郅和巴特尔进入NBA后都在沟通方面都遇到了巨大的障碍。
在前往美国之前，姚明就意识到了沟通和交流的重要性。在上海东方队效力期间，他就很注重和外援进行口语交流。到达美国之后，姚明寻找一切机会去锻炼自己的听力和口语。在他的第一个赛季里，翻译潘克伦时刻陪在他身边，给他翻译记者问的问题，再把他的中文回答翻译成英语；到了第二个赛季，潘克伦基本不用再翻译记者的问题，只需要当姚明遇到生僻的单词的时候，在中间翻译上一两句；在第三个赛季中，潘克伦已经成了姚明沉默的守护者，姚明可以随意的自由问答，和所有人进行交流。从那时开始，潘克伦有了去意。现在潘克伦已经来到北京，为NBA工作，姚明在他的第四个赛季里已经完全不需要翻译。
然而，在进入美国文化、生活在美国文化之中的同时，姚明并没有盲目地、一味地“西化”。他非常注重保持自己谨慎和稳重的作风。NBA是一个纸醉金迷的世界，球员们都是百万富翁。对于他们而言，世界充满了诱惑。有很多伟大的球员都是没有抵抗住诱惑的例子，“魔术师”约翰逊感染了艾滋病，科比被控告强奸，乔丹非常好赌。所有的诱惑对于一个年轻的球员而言，都是巨大的挑战。
在姚明刚刚来到火箭队的时候，他的两位队友弗朗西斯和莫布利是典型的美国黑人球员。他们自幼家贫，靠打球成为了富豪。每到比赛之后，特别是客场，他们总会去彻夜狂欢，或者去夜总会消遣。在最初的一段时间里，他们曾经多次邀请姚明和他们同往。诚实地讲，姚明对美国的世界也很好奇，但是和好奇相比，他更明白自己代表和坚持的是什么。在和弗郎西斯做队友的两年时间里，除了一起去吃饭，姚明从未在深夜离开过自己的房间。在球场下面，姚明谦虚谨慎，以礼待人，被美国人视为最可亲的运动员之一，从来没有出现过任何负面新闻。
在这一点上，最终使姚明能够非常好地把握住自己的既是他的使命感、责任感，同时仍然是他的职业精神。他懂得自己应该怎样面对整个世界，让世界了解到自己是怎样的形象。
中国有句古语叫做大智若愚。姚明以其特有的东方处世哲学，成为一名深受媒体和球迷欢迎的海外球员。面对一些国外球员和媒体的尖刻言语，姚明“四两拨千斤”。在球迷和媒体面前，他落落大方、胸襟开阔，经常迸发出“姚氏幽默”的火花。他的这种从容和大度，赢得了NBA球员及教练们的尊重，更赢得了千千万万国人的喜爱。因此有人说，姚明是让世界人民更多认识和了解中国人的“广告牌”。他在美国代表的是健康向上的中国人的形象，他的一举一动体现了中国人的优秀品质，比如含蓄、谦逊、勤奋、爱国、有涵养、幽默等等。
在NBA打了四年之后，无论在场上还是场下，姚明都获得了自己应该占有的位置。不仅如此，良好的公众形象和口碑也为姚明带来了巨大的经济效益，他的商业价值持续上升。从这个意义上说，做一个严于律己的球员其实是一件名利双收的事情。
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